该球场位于伊莉莎白港，即曼德拉的故乡。由于种族隔离等历史因素，这座城市一直没有建立一座专业的体育场。以往，在这里举办国际赛事球员们都得去东省的橄榄球队的ERPU球场比赛。可是由于EPRFU球场本身也要进行橄榄球比赛，两者赛程经常冲突，足球赛事经常不得不被迫让路。2007年，市政府斥资2.82亿美元，着手兴建新的球场，曼德拉湾球场也成为世界盃所启用的5座新体育场中最先兴建的一个。

曼德拉湾球场最终选址于城市北端的北湖阿尔弗雷德王子公园的河岸边，即CBD以北，接近主要的高速公路，三面环水。而根据这个特点，球场进行了大胆的设计，其中顶部每块天顶都如同花瓣，将球场围成一朵开在水边的“莲花”。球场还拥有150个VIP包厢、60个商务包厢、1家体育服装商店、健身房、500个停车位，以及其他会议场所。

曼德拉湾球场的建成，弥补了伊莉莎白港这座重要的工业城市没有专业球场的遗憾。因为当地人对于足球运动极其热衷。有报导称，南非的第一场足球比赛就在伊莉莎白港举行，时间是20世纪60年代。但这座城市至今还没有球队进入南非超级联赛，该地区最着名的球队海湾联队处于二级联赛Mvela黄金联赛中。而在球场建成仪式中，还特地邀请南非最成功的两支球队奥兰多海盗队于凯撒酋长队在此进行了一场德比大战。