《山海经·海外东经》：东方句芒，鸟身人面，乘两龙。

东方守护神木神句芒

《尚书大传》：“东方之极，自碣石东至日出榑木之野，帝太皞神句芒司之。”

《礼记·月令》：“孟春之月，日在营室，昏参中，旦尾中，其日甲乙，其帝大皞，其神句芒，其虫鳞，其音角，律中大蔟，其数八，其味酸，其臭膻，其祀户，祭先脾。”“仲春之月，日在奎，昏弧中，旦建星中，其日甲乙，其帝大皞，其神句芒，其虫鳞，其音角，律中夹钟，其数八，其味酸，其臭膻，其祀户，祭先脾。”“季春之月，日在胃，昏七星中，旦牵牛中，其日甲乙，其帝大皞，其神句芒，其虫鳞，其音角，律中姑洗，其数八，其味酸，其臭膻，其祀户，祭先脾。”

《淮南子·天文训》：“东方，木也，其帝太皞，其佐句芒，执规而治春；其神为岁星，其兽苍龙，其音角，其日甲乙。”

《淮南子·时则训》：“东方之极，自碣石山过朝鲜，贯大人之国，东至日出之次，扶木之地，青土树木之野，太皞、句芒之所司者，万二千里。”

《吕氏春秋·孟春纪》：“太皞，伏羲氏，以木德王天下之号，死祀于东方，为木德之帝。句芒，少皞氏之裔子曰重，佐木德之帝，死为木官之神。”

《左传·昭公二十九年》：“少皞氏有四叔，曰重，曰该，曰修，曰熙，实能金木及水。使重为句芒，该为蓐收，修及熙为玄冥。世不失职，遂济穷桑。”

《山海经·海外东经》：“南方祝融，兽身人面，乘两龙。”

南方守护神火神祝融

《淮南子·时则训》说“南方之极，自北户孙之外，贯颛顼之国，南至委火炎风之野，赤帝祝融之所司者万二千里。”

《淮南子·天文训》：“南方火也，其帝炎帝，其佐朱明，执衡而治夏。”

《礼记·月令》：“孟夏之月，日在毕，昏翼中，日婺女中，其日丙丁，其帝炎帝，其神祝融。”

《幼学琼林·岁时》：“南方之神曰祝融，居高而司夏，丙丁属火，火则旺于夏，其色赤，故夏帝曰赤帝。”

《山海经·海外西经》：“西方蓐收，左耳有蛇，乘两龙。”

西方守护神金神蓐收

《山海经·西山经》：“泑山，神蓐收居之。其上多婴短之玉，其阳多瑾瑜之玉，其阴多青雄黄。是山也，西望日之所入，其气员，神红光之所司也。”

《淮南子·时则训》：“西方之极，自崑仑绝流沙、沈羽，西至三危之国，石城金室，饮气之民，不死之野，少皞、蓐收之所司者，万二千里。”

《幼学琼林》：“西方之神曰蓐收，当兑而司秋，庚辛属金，金则旺于秋，其色白，故秋帝曰白帝。”

《淮南子·天文训》：“西方，金也，其帝少昊，其佐蓐收，执矩而治秋。”

《礼记·月令》： “孟秋之月，日在翼，昏建星中，旦毕中，其日庚辛，其帝少皞，其神蓐收。”

《山海经·海外北经》：“北方禺强，人面鸟身，珥两青蛇，践两青蛇。”

北方守护神海神禺强

《山海经·大荒北经》：“有儋耳之国，任姓，禺号子，食谷。北海之渚中，有神，人面鸟身，珥两青蛇，践两赤蛇，名曰禺强。”

《庄子·大宗师》：“禺强得之，立乎北极。”又曰“北海之神，名曰禺强，灵龟为之使。”

《山海经·大荒北经》：“北海 之渚中，有神，人面鸟身，珥两青蛇，践两赤蛇，名曰 禺彊（禺强） 。”

《淮南子·天文训》记载：何谓五星？东方，木也，其帝太，其佐句芒，执规而治春。其神为岁星，其兽苍龙，其音角，其日甲乙。南方，火也，其帝炎帝，其佐朱明，执衡而治夏。其神为荧惑，其兽朱鸟，其音徵，其日丙丁。中央，土也，其帝黄帝，其佐后土，执绳而制四方。其神为镇星，其兽黄龙，其音宫，其日戊己。西方，金也，其帝少昊，其佐蓐收，执矩而治秋。其神为太白，其兽白虎，其音商，其日庚辛。北方，水也，其帝颛顼，其佐玄冥，执权而治冬。其神为辰星，其兽玄武，其音羽，其日壬癸。

其中苍龙、朱鸟、白虎、玄武四方神首演变成现在汉族传统文化中四方神，取代了上古四方神的地位。他们也就是现在人常说的四象（青龙、白虎、朱雀、玄武），其中『苍龙』是中国古代四方守护兽其中之一，亦是二十八星宿中东方七星宿的总称;观象玩占有云：『角二星为天关，苍龙角也，一曰维首，天陈，天相，天田，金星也。

青龙、白虎、朱雀、玄武是中国汉族传统中的星宿名字，象徵着四极，被誉为“四方之神”，也被称为“四灵”。青龙、白虎、朱雀、玄武表示方位可溯源至先秦、夏商周，思想体系来自春秋战国之前的阴阳五行中的“五方”，即东（青龙）、西（白虎）、南（朱雀）、北（玄武）、中（天子）。青龙的方位是东，左，代表春季；白虎的方位是西，右，代表秋季；朱雀的方位是南，前，代表夏季；玄武的方位是北，后，代表冬季。