茶饮料因其卫生、方便、便于旅行携带，适应当代快节奏的生活方式，符合时代潮流。最初，日本开发出乌龙茶水饮料，投放市场后，受消费者欢迎。因此，近年来许多国家和地区都纷纷开发茶饮料。目前在我国市场上已出现统一、康师傅、立顿、娃哈哈等多个品牌、多种花色品种的即饮茶。

目前市场上的即饮茶有纯茶和配料茶两大类。纯茶有红茶、绿茶、乌龙茶、花茶等，其中以乌龙茶占多数。配料茶有冰茶、柠檬茶、奶茶和果味茶等。

茶饮料的保质期一般为半年或一年，也有保质期一年半的。购买饮用茶饮料时，最要注意的是保质期，超过保质期的产品是绝对不能饮用的，因为消毒再严格的茶饮料都允许含有符合国家标準的一定量的微生物，超过保质期的茶饮料中，微生物有可能已大量繁殖，超过国家标準，饮用后易感染生病。即使是未超过保质期的产品，如发现有大量的沉澱，或分层，或起泡，或发黑，都属已变质的表现。

含茶饮料,是指含有茶的其他饮料，如茶酒、茶汽水、茶冰淇淋、茶可乐等。是将茶叶中提取出的茶汁与各种饮料基质拼和调配后製成的饮料，品种繁多，风味各异，有一定的消费市场。