1964年，薛白出生于江苏省南京市，籍贯河南滑县。

1982年杂誌封面上的薛白

1970年，在南京“小红花”艺术团担任报幕员，并与参朗诵、舞蹈等演出。

1975年，西安电影製片厂到南京为故事片《阿勇》选演员，导演钱江一眼就看中了薛白，第一次上银幕的她在影片中身兼二职，扮演童年的阿勇妈妈和阿勇妹妹。

1977年，被选送到中央戏剧学院儿童剧演员班，接受系统正规的学习和训练。

1979年，参加影片《报童》的拍摄。

1980年，毕业于中央戏剧学院表演系，同年进入中国儿童艺术剧院工作。参加了故事片《三家巷（上下）》的拍摄，饰演区桃，她的表演自然流畅，引起了电影界的关注。

1983年，在吴天明导演的影片《人生（1984）》中饰演巧玲，接着着名导演陈凯歌邀请她在影片《黄土地》中饰演陕北农村姑娘翠巧，这是薛白在银幕上第一次担任主角。为演好翠巧，城市女孩来到陕北农村，亲身体验农村姑娘的生活，为拍翠巧去黄河挑水的镜头，薛白找了两只大水桶在旅馆一次次的练习，终于让观众在银幕上看到了翠巧轻鬆自如的挑水身影。薛白的表演细腻、含蓄，自然，生动，把握住了翠巧的思想情感，成功地塑造了翠巧这个角色。该片公映后，受到了观众好评，影片多次在国内外获奖。

1992年，获得全国儿童剧（录像）评比优秀表演奖。

薛白，国家一级演员，是中国儿童艺术剧院青年演员，优秀的配音演员。表演以清纯细腻见长，善于把握人物的内外感觉，富于激情和深度。《黄土地》后，薛白的表演才华得到许多导演的青睐，先后在《情漫黄山》、《女模特之死》、《喔，香雪》、《观音今年十二岁》、《我只流三次泪》等影片中担任角色，在这些影片中，薛白显示了自己的表演才华，已达到了较高的水準，她纯真质朴的表演给观众留下了深刻的印象。

时髦的薛白

薛白嗓音柔和，擅长演绎优雅亲切的女性角色，如电影《珍珠港》伊夫琳、《特洛伊》海伦、《歌舞青春》凯碧、《美女与野兽》贝尔等。