1986年1月1日，CCTV-3作为地面无线电视频道使用无线15频道在北京地区播出。当时属综合频道，也播出《新闻联播》。当时CCTV-3无频道宣传片，与央视其他频道共同使用1978年版开台片头。

1995年11月30日，央视对北京地区每晚文艺、体育节目混播的原CCTV-3改为向全国卫星加扰传送的文艺频道。

1996年1月1日，CCTV-3正式改为戏曲·音乐频道，原文艺频道改到CCTV-8播出。1996年1月1日，正式启用频道宣传片，背景为绿色。并用黄色和白色标注频道名称。1996年7月1日，CCTV-3借节目上星之机调整了栏目布局和播出时间，每周一、三、五以戏曲节目为主，二、四、六以音乐节目为主，每天共播出17个小时。当时，戏曲栏目有《戏迷园地》《戏曲採风》《戏苑百家》《戏曲大舞台》《名段欣赏》《知识库》《梨园群英》等，音乐栏目主要有《音乐直播厅》《星星擂台》《中国音乐电视60分》《星星音乐会》《音乐知多少》《我的成名曲》《请跟我唱》《银屏歌声》《外国音乐》《音乐电视赏析》等。^[3]此外，当时每晚18：20还重播《东方时空》（含原周日播出的《实话实说》）。

1998年6月1日，CCTV-3的台标更换为透明“CCTV-3”台标，仅限于电视频道的画面。

1998年6月1日，CCTV-3开始使用红色透明“3”字台标。在下面加上CCTV字样。同时用黑体加上频道名称。2000年1月27日《同一首歌》开播时，其logo借用了本版标识。

1999年8月17日，CCTV-3恢复为“中央电视台第三套节目”。宣传片方面，採用红色“3”字放大版，并且取消了图案上的透明光条。同时在图案下加上了未经圆滑处理的CCTV双线美术字台标。并用综艺体标注频道名称“中央电视台第三套节目””，3字台标亦出现在节目预告和各节目的片头。为丰富频道的宣传内容，CCTV-3还製作了“沙漠篇”“剑客篇”等带有本频道特色的宣传片。频道呼号为“欢迎收看中央电视台第三套节目”或“这里是中央电视台第三套节目”。

1999年8月30日，CCTV-3由戏曲·音乐频道改为戏曲·音乐·综艺频道，每天平均播出17小时以上，其中首播节目时长占49.4%。改版后的戏曲·音乐·综艺频道加强了节目内容和整体包装，在保留原有的《中国音乐电视》、《每周一歌》、《戏迷园地》，《戏曲採风》，《戏苑百家》，《名段欣赏》、《新闻联播》等栏目的基础上，推出了许多新栏目，如《电视诗歌散文》、《朋友》、《新视听》、《艺术入门》、《艺文手册》、《演艺网站》、《八面来风》、《音画时尚》、《精彩十分》、《交响世界》、《国乐飘香》、《走进幕后》、《音乐厅》、《戏曲神韵》、《神州大舞台》，《当代剧场》，《星光无限》，《精彩早知道》，《梦想剧场》，《午间乐园》，《电视书场》等。

2000

2000年12月18日CCTV-3由戏曲·音乐·综艺频道改为综艺频道，改版后的CCTV-3遵循“弘扬优秀文化、重在文化品位、荟萃文艺精华、注重社会效益”的宗旨，在保留部分栏目的同时，增加了频道整体节目时长，特别是黄金时段首播的节目时长，保留《中国音乐电视》、《国乐飘香》、《交响世界》、《戏曲採风》、《舞蹈世界》、《电视诗歌散文》、《朋友》、《艺苑风景线》、《音画时尚》、《曲苑杂坛》、《神州大舞台》、《梦想剧场》、《世界各地》、《每周一歌》、《戏迷园地》、《戏苑百家》、《名段欣赏》、《新视听》、《新闻联播》等栏目。陆续推出《周末喜相逢》、《同一首歌》、《挑战主持人》、《走进幕后》、《与您相约》、《聊天》、《综艺快报》、《八面来风》、《国际艺苑》和《外国文艺》等栏目。第三套节目还将《国乐飘香》、《交响世界》、《戏曲採风》、《舞蹈世界》、《电视诗歌散文》等高雅艺术类栏目列为重点，同时以《艺术人生》、《爱心世界》、《演艺竞技场》、《新视听》、《瞬间世界》等栏目，满足广大观众多种多样的欣赏需求。

由中央电视台戏曲和音乐频道节目中心製作的呼号“中央电视台戏曲频道CCTV-11”全新戏曲频道于2001年7月9日正式分频播出。主要节目有《CCTV空中剧院》、《跟我学》、《过把瘾》、《锦绣梨园》、《精彩回放》、《九州大戏台》、《快乐戏园》、《梨园闯关我挂帅》、《名段欣赏》、《青春戏苑》、《戏曲採风》等。

2004年3月29日，央视戏曲和音乐频道节目中心製作的呼号“中央电视台音乐频道CCTV-15”全新音乐频道开播。2013年6月13日，CCTV-15音乐频道作为公共类频道开始在央视总部大楼对外播出。并推出了《CCTV音乐厅》、《音乐公开课》、《魔法奇蹟》、《今乐坛》、《音乐传奇》、《民歌·中国》、《风华国乐》、《音乐人生》、《影视留声机》、《中国音乐电视》、《精彩音乐汇》等一系列精品音乐电视节目。