汕头于1860年正式开埠，是中国沿海最早对外开放的港口城市之一，人称“百载商埠”，经济外向，曾有美、英、法、德、日、俄、荷、比等8个国家在汕头设领事馆。1981年经国务院批准，在市区龙湖片区试办经济特区。1983 年12月22日实行市管县体制，撤销汕头地区，原地区所属8县1市併入汕头市。1984 年11月经国务院批准，汕头经济特区的区域面积扩大为52.6平方公里，分龙湖和广澳两片区。1991年4月国务院批准汕头经济特区的区域扩大到整个汕头市区，面积234平方公里，并确定于是年11月正式实施；同年11月，潮汕行政区域调整，潮州、揭阳分设地级市。

汕头市区

汕头西部生态带

2003年，经国务院批准，汕头行政区划作出重大调整，潮阳、澄海撤市建区，原市区5个区调整合併为3个区，其中河浦、达濠两个区合併为濠江区；昇平、金园两区合併为金平区；龙湖区保留，将原属澄海市的外砂镇、新溪镇划归龙湖区；澄海市撤市设区；潮阳市撤市分设潮阳、潮南两个区。调整后，市区面积从原来的310平方公里扩大到1956平方公里，市区人口从原来的120万增加到487.5万。经国务院批覆，2011年5月1日汕头经济特区範围扩大到汕头全市，即2003年来汕头行政区划範围，含龙湖区、金平区、濠江区、潮阳区、潮南区、澄海区、南澳县“六区一县”。2014年9月，国务院正式批覆同意在汕头经济特区设立华侨经济文化合作试验区。

汕头礐石大桥

汕头东部经济带

汕头经济特区属亚热带海洋季风气候，北回归线贯穿全境，属南亚热带海洋性气候，年平均气温22'C。温和湿润，阳光充足，雨水充沛，无霜期长，春季潮湿，阴雨日多；初夏气温回升，冷暖多变，常有暴雨，盛夏虽高温而少酷暑，常受颱风袭击；秋季凉爽乾燥，天气晴朗，气温下降明显；冬无严寒，但有短期寒冷。年日照2000--2500小时，日照最短为3月份。年降雨量1300—1800毫米，多集中在4—9月份。年平均气温21℃--22℃，最低气温在0℃以上；最高气温36℃--40℃，多出现于7月中旬至8月初受太平洋副热带高压控制期间。冬季偶有短时霜冻。 汕头地貌以三角洲沖积平原为主，占全市面积63.62%，丘陵山地次之，占土地面积30.40%，台地等占总面积5.98%。

汕头东部经济带

汕头东部经济带

汕头经济特区的交通发达，素有“华南要冲，粤东门户”之美称。现已初步形成海陆空相互配套的立体交通网路，是中国18个枢纽港之一。全特区拥有5000吨级以上的泊位18个，其中万吨泊位6个。货轮直通国内沿海港口和80多个国家及地区160多个港口，客轮通达广州、海南等地，每天往返汕头与香港。广梅汕铁路与京九铁路连通，贯穿全国各地，成为全国铁路干线的又一出海口。海湾大桥、礐石大桥和深汕高速公路全线通车，将深圳、汕头、厦门三个经济特区连线起来，全特区开闢客运线170多条，直通华南、华东、西南等主要城市。汕头机场开通国际、国内40多条航线。

汕头海湾

新津生活区

潮汕国际机场（机场IATA：SWA，代号同汕头外砂机场），是广东省内继广州白云和深圳宝安机场之后第三大干线机场，中国南方航空汕头航空有限公司基地机场，距离汕头市中心28公里。从机场高速到市中心约需40分钟车程。

汕头经济特区的基础设施不断完善，供水、供电设备得到改良，供水充足，电力自给有余。电信建设走在全国前列，已实现了国际、国内程控、直拨服务、可与世界246个城市和国内2100多个城市直拨电话，邮电综合实力跃居全国中等城市第三位。汕头金融建设迅速发展，全市共有金融机构（网点）1282个，证券机构5家，外资银行分行（代表处）5家，汕头的陶瓷、抽纱、超声电子、食品加工、食品机械、感光材料等工业产品也闻名遐迩。

南澳大桥

生态公园区

汕头经济特区于1981年11月正式成立，从1.6平方公里起步，1984年11月扩大到52.6平方公里，1991年11月再次扩大到234平方公里。特区自创办以来，在一片荒滩上起步，靠解放思想开拓，靠艰苦创业拼搏，取得巨大成绩，规模日益壮大，不断辐射带动整个城市的发展，汕头经济社会发展取得了显着成就。

（一）经济实力增强。2009年汕头市实现国内生产总值（GDP）1116.51亿元，同比增长10.6个百分点.汕头专利申请量居全省地级市第四位，拥有中国名牌产品10件，国家免检产品30个，广东省名牌产品78件；全国驰名商标12件，广东省着名商标131件，驰（着）名商标约占全省总数的10%，位居全省地级市第二位。节能减排工作取得初步成效，2006年万元工业增加值能耗为1.13吨标準煤，同比下降0.438%；万元GDP能耗为0.661吨标準煤，同比下降4.38%，位列广东省第四低。特别是近几年来，汕头经济发展进入新的起跑线。GDP由2003年的498.43亿元发展到2007年的850.15亿元，年均增长11.2%；港口货物吞吐量由2003年1470万吨发展到2007年的2300万吨，年均增长10.8%；出口总额由2003年的18.92亿美元发展到2007年的39.12亿美元，五年累计150.15亿美元，年均增长20%；实际吸收外商直接投资由2003年的5200万美元发展到2007年的1.72亿美元，增长2.3倍。（二）城市建设日新月异。作为粤东区域中心城市，汕头基础设施建设日臻完善，城市规划建设管理水平提高较快，功能较为齐全，已形成以海港、空港为中心，高等级公路、铁路为骨架的海陆空现代化立体交通网路。港口吞吐量从1981年的336万吨提高到2007年的2300万吨。中心城区建成区面积从1981年的7.81平方公里扩大到2007年的118.06平方公里。

汕头海关旧址

汕头东部经济带

汕头经济特区发源地-小公园

（三）对外开放不断扩大。2007年全市外贸出口总额39.12亿美元，为1981年的14.6倍。1981－2007年，全市累计出口总额459.95亿美元，累计实际吸收外商直接投资72.71亿美元。对外经济交流和合作领域扩大，我市已同180个国家和地区建立了贸易往来关係。

（四）经济体制改革逐步深化。政府行政机构改革、行政审批制度改革有序进行，公共财政框架和新型国资管理体制初步建立，投资体制改革和粮食流通体制改革稳步推进，基本实现由计画经济体制向社会主义市场经济体制的转变。（五）社会事业不断发展，人民生活水平不断提高。国中毛入学率超过100%，农村实现完全意义的免费义务教育。被列入省文化体制改革综合试点城市，医疗卫生髮展水平保持在全省地级市前列。城镇居民人均可支配收入从1981年的397元提高到2007年的11690元，农村居民人均纯收入从1981年的295元提高到2007年的4515元；城乡居民储蓄存款余额从1981年的1.25亿元提高到2007年的843.61亿元。

汕头市南滨-葛洲片区

一是侨乡侨力丰富。汕头是全国着名侨乡，在海外的华侨、华人和港澳台同胞335万人，遍布世界40多个国家和地区。潮汕人一向吃苦耐劳、积极进取、敢闯敢干，在潮汕人中特别是在海外，涌现出一大批商界巨子和社会精英，在海内外影响巨大。侨资侨力侨智是一笔极大的财富，也是招商引资最重要的资源，汕头改革开放后直接吸收的外资中，80%以上是侨资。

二是民营经济比较发达。汕头民营经济起步比较早，发展比较好。改革开放初期，汕头特区就率先提出“四放”（放开视野，放宽政策，放胆试验，放手大干）方针，实行“三个一齐上”（一二三产业一齐上，大中小企业一齐上，集体经济、横向联合经济、个体和私营经济一齐上），放手发展民营经济。我市民营投资占全市投资的六成以上，民营企业户数占全市企业总数的九成以上，规模以上民营工业产值占规模以上工业总产值的六成左右，企业上市步伐加快，自主创新能力增强。

三是区位条件比较好。汕头临近西太平洋国际黄金航道，市区距香港187海里，距台湾高雄180海里。历来是粤东、赣东南、闽西南的产品集散地，也是内地面向海外的重要通道。厦深铁路正在修建，汕头机场有望实现对外开放，港口建设步伐加快，随着交通基础设施的根本性改善，区位优势将增强。同时，汕头是广东省距离台湾最近的城市，南澳岛港距离台湾澎湖马公港仅102海里，两地人缘相亲，文缘相通，商缘相联，加强汕台商贸合作潜力巨大。

四是积累了一定的发展条件。经过改革开放三十年来的发展，汕头经济综合实力增强，为经济社会加快发展提供了较为坚实的物质支撑。而且，当前经济发展保持上升势头，2002年至2007年地区生产总值分别增长5.7%、8.8%、11.1%、11.3%、11.6%和13%，2007年生产总值增速为近十年来最快，地方财政一般预算收入增速为1993年以来最快。同时，改革开放以来，我们陆续建成了深汕高速、汕汾高速、广梅汕铁路等一批交通基础设施，形成以海港、空港为中心，高等级公路和铁路为骨干的海陆空现代化立体交通网路。科技、教育、人才、信息、商贸等基础较好，城市的集聚辐射能力较强。