《红色诗抄》为“五四”以来革命诗歌、进步诗歌的总结性选本。共收集120余位作者的诗作170余首。所收包括在各个革命时期产生过重大或较大影响的代表性作品，曾被选入多种同类诗集的经典性作品，以及在当时和后来虽末产生足够影响但诗艺出众或风格独特的“拾遗”性作品。它们中有的适于文本阅读，有的适于口头朗诵，更多的则兼具良好的可读性和可诵性。它们的作者包括陈辉、叶挺等革命烈士，毛泽东、周恩来等革命领袖，田间、郭小川等革命诗人，以及艾青、闻一多、穆旦、冯至等一大批优秀的现代诗人。