由强烈的精神刺激或持久的精神紧张等应激因素作用起病的。临床表现以突出的抑郁情绪为主要特徵，同时也存在认知、行为和躯体调节功能等多方面的障碍，这一类心因性抑郁症症状表现容易被人理解，且与精神刺激因素有明显的关联，病程可长可短。

一般认为在遭遇不良生活事件后，在内因与外因相互作用下，当超过了个体心理承受能力时就会出现心理障碍，通常认为未被解决的心理冲突是发病的基础。

抑郁性神经症又称神经症性抑郁，是心因性抑郁症最常见的一种抑郁表现模式。其主要是由社会心理因素引起的，也往往与病人的个性偏离有关；是以持久的心境低落为主要特徵的神经症性障碍；常伴有焦虑、躯体不适和睡眠障碍。患者有治疗要求，但无明显的运动性抑制或幻觉、妄想，生活工作不受严重影响。