地表水热活动强烈，类型齐全，分布广泛，主要有温泉、热泉、沸泉、沸喷泉、喷气孔、冒汽地面、泉华以及水热爆炸、水热蚀变、水热矿化等，泉华中硅华、钙华、硫华、盐华等随处可见，形态各异。这里,沸水四处翻滚，烟雾瀰漫，热气飞腾，构成享有盛名的腾冲火山温泉区的核心景观之一。早在1639年，徐霞客就对硫磺塘一带强烈的水热活动进行了实地考察。硫磺塘（大滚锅）为一沸泉，直径3米，深1米，水温最高96.6℃（已达当地沸点），塘内沸水呈间歇性喷涌，流量0.9升/秒，矿化度2.811克/升，氯化物重碳酸钠型。在澡塘河的左岸及河床里，有大量沸泉呈泉群出露，还见有沸喷泉、喷气孔等。1976年施工一浅孔，孔深26米，孔底温度高达145℃。研究表明，热泉水及泉华的金、银含量均较高，平均含量高出克拉克值2.73倍，表明该区具有强烈的贵金属矿化。