多年生草本，根状茎木质，稍粗壮，径达10毫米，具纤维状根，有顶生的莲座状叶丛。

茎多数，稀1-2个丛生，高10-20厘米，基部径1-1.5毫米，直立或弯曲，紫色，稀绿色，不分枝，上部被开展的长软毛和短贴毛，基部具密集，茎部有疏生（3-6个）的叶，节间长2-5厘米。

基部叶在花期枯萎，与莲座状叶同形，匙形，长2-6厘米，宽0.5-1.2厘米，顶端钝或稍尖，基部渐狭成具翅的长柄，全缘，具3条脉，网脉明显，下部和中部叶披针形或线状披针形，无柄，长1.3-3.5厘米，宽0.4-0.7厘米，顶端尖，基部钝，半抱茎，上部叶渐小，线状披针形或线形，全部叶上面被长节毛和短贴毛，下面沿脉和叶柄被疏柔毛，在上部叶的毛更密。

头状花序单生，径2厘米，总苞半球形，长8毫米，宽15-20毫米，总苞片3层，与花盘等长或稍长于花盘，紫色或绿色，近等长，宽1-1.5毫米，外层线状倒披针形，具明显的网脉，顶端多少尖，背面，特别沿中脉被长毛和短贴毛，中层和内层线状披针形，渐尖，具窄膜质的边缘，1-3脉，被短柔毛或近无毛；外围的雌花舌状，约3层，长7-8毫米，管部2-2.5毫米，上部被微毛，舌片淡紫色，乾时内捲成管状，宽0.5毫米，顶端具2个小齿；中央的两性花管状，黄色，长3.5-4毫米，被疏微毛，檐部漏斗状，裂片紫色， 三角形；花葯伸出花冠。

瘦果狭长圆形，长2-2.5毫米，扁压，被密短毛；冠毛淡褐色，2层，刚毛状，外层极短，内层长约4毫米。

花期8-9月。

生长于高山草地或多岩石的草坝，海拔3000-3800米。

产于云南西北部（贡山）。

此种的外层总苞片较宽，倒披针状线形，有明显的网脉；舌片淡紫色，短而狭，叶常集中于茎基部与密叶飞蓬 E. multifolius Hand. -Mazz. 显然不同。