在改革开放前，南塘村也和大部分农村一样，经济发展落后、劳动生产率低、村民生活水平低、卫生条件差，受经济的制约，村民精神文化生活贫乏，受教育程度低、文盲率高、科技文化水平低、思想观念落后．经过改革开放三十年的新农村建设，南塘村逐步发展起来，村集体经济不断壮大，村民生活水平不断提高，农业基础设施不断完善，村民文化素质不断提高，精神文化生活不断丰富。

2006年被评为“文明百村行动二等奖”、“平安千村工程二星级村居”、“社会综合治理先进集体”。2007年被评为“文明百村行动二等奖”、“平安千村工程三星级村居”、“社会综合治理先进集体”、“2005-2007年先进人民调解委员会”、“旧村改造和环境治理星级村”、“村庄整治合格村”、“市级生态村”、“乐清市文明村”。