称呼它们为钱鼠的原因，传说有人看见它们用那尖长的嘴巴，叼起钱币，跑进屋子里。人们因而认为钱鼠会带来好兆头，所以传统习俗上，对钱鼠并不会随意地扑杀。

臭鼩体瘦小，四肢细弱，成体长约100mm。吻部尖长，明显超出下颌的前方。耳较大而圆，明显露于毛被外。尾长超过体长的一半，尾基部粗大，末端则尖细。口须多，但不很长。体侧面中央具1对麝香腺，能分泌黄白色具特殊臭味的粘液，腺体处的毛细短。全身毛稠密，毛短缅而柔软，体毛为菸灰色，有银灰色光泽，体背面略有浅棕色。
头骨扁大狭长，缺颧弓，眶前孔位于第1上臼齿上方。具明显矢状嵴，但不发达；人字嵴发达，显着突出于枕骨上缘，左右相交成直角形。齿全白，齿尖无栗红色。上颌第1门齿的前突发达且朝下方弯曲，外形呈钩状，其后面有1小而钝的后突，高度低于第2门齿；第2门齿显着大于第1门齿；第3门齿甚小。不及第2门齿的一半。犬齿大于第2门齿，第1前齿最小，隐于齿列线内方，但不显露于外侧；第2前臼齿非常发达；第1、2臼齿有“w”形外齿突；第3臼齿形小，约为第2臼齿的1/4。

臭鼩栖息于农田、沼泽地及湖泊边的灌木竹林、草从及小树林中，亦栖居于城镇和农村室内。在田间以麦地、草地、络麻地、甘蔗地、蔬菜地中活动较多，农家室内则以厨房、小屋的潮湿处为多。常在乡村的厨房炉灶旁边的土洞中居住。窝以枯枝、落叶、杂草筑成。能发出尖锐的叫声。当受惊时，体侧的臭腺分泌奇臭的分泌物以示自卫，猫能捕捉它，但不吃它。喜跳跃，但不善爬。
杂食性。既吃大量昆虫，也吃一定量的蚯蚓、蟾蜍等有益动物。在室内还盗食部分粮食，其食性是益害兼有，在室内害大于益。据诸葛阳等(1989)观察，臭鼩的食性在室内外有明显的差异。在室外取食昆虫的频次比例为78%。而在室内仅为30%。但在室内盗食大米、小麦等植物性食物的比例可达38．8%。日平均取食粮食的数量为其体重的5%～10%。

臭黝具有明显的性二型特徵。诸葛阳等(1988)于1986年10月至1988年2月在浙江萧山市瓜沥地区调查，田间捕获臭鼩275只，雄雌性比为1：0．72。臭鼩个体雄性比雌性大。臭鼩的繁殖有明显的季节性，一年中除12月与1月以外均发现有怀孕个体，以3～4月、7～8月怀孕率最高。臭鼩在自然界的寿命大约为一年左右。
臭鼩的巢区和活动範围，据诸葛阳等(1988)报导，雄性巢区为1227±263．0m，活动範围68．7±8．1m；雌性巢区为241．0±50．3m，活动範围22．6±2．8m。两性均未发现领域性。臭鼩种群数量的季节消长，一年中以秋季密度为最高。

主要分布于我国南方各省、地区。

以取食昆虫及其他动物性食物为主，有时亦吃植物种子和果实。它是钩端螺旋体病及恙虫病病原体的贮存宿主，还带有流行性出血热的病毒抗原。因此，对人类的危害不容忽视，应属于控制之列。

宿舍区附近。

Photo 1. 钱鼠是原始的哺乳类，在分类上和一般我们所认识的老鼠不同。

Photo 2. 钱鼠有很长的嘴巴。