全书将能收集到的有关戴震的生平事迹放在其学术思想、科学思想和演进中叙述，夹叙夹议，注意以将这位清代第一流的学问大家的深奥的学术问题和哲学问题作具体缕析，有较强的可读性。全书以戴震的治学方法和哲学思想的逻辑发展为贯串，评价了戴震思想产生的时代背景和学术文化背景、前后期思想的区分及其转变动历、经学成就、自然科学及基科学哲学成就、史地学成就、人文科学的语言解释哲学成就、新理学道德哲学、经济伦理及其朴素辩证法成就等。

第一章 人生路标和学术起点

一 畸形时代的文化

二 从儿时善疑好问到继承知识主义传统

三 师承江永

四 戴学发轫

第二章 戴震的前期思想

一 前期论学

二 早年着《尔雅文字考》和《诗补传》

三 生计维艰注屈赋

四 传世之作《考工记图注》

五 京师交游和朴学思想的成熟

第三章 《七经小记》

一 宏大的着述计画

二 《七经小记·学礼篇》及其他

三 《七经小记·水地记》

四 对《易经》的研究

五 对《尚书》的研究

六 对《春秋》的研究

第四章 戴震思想的转变

一 结识惠栋

二 颜元李塨学派与戴震

三 后期论学和向新理学的转变

第五章 自然科学及其哲学问题

一 西学东渐和对传统科学的整理

二 对传统天文学的总结和发展

三 《勾股割圆记》的主要成就

四 戴震天文研究中的科学哲学问题

五 戴震数学研究中的科学哲学问题

第六章 戴震的史地学

一 参修《汾州府志》和《汾阳县誌》

二 与章 学诚论修志

三 戴震自校本和参校殿本《水经注》

第七章 戴震的人文科学语言解释哲学

一 解释哲学和文字学思想

二 词义诠释和哲学释义

三 语言解释中的转语说和因声求义

四 语言解释中的古音学

五 语言解释中的今音学

六 语言解释中的方言研究

七 汉语语言学说的成就

第八章 戴震后期的新理学道德哲学

一 从自然观及其一般人性说向新理学的逻辑发展

二 理存于欲和对理欲相分的批判

三 以人性慾念和事物为本的新理学道德哲学

四 才及其与性、欲、情、知的关係

五 人道及其内容仁义礼智

六 诚和新理学道德準则的实施

七 控诉“以理杀人”是时代的最强音

八 “权轻重”是新理学道德哲学中的辩证法

九 《孟子字义疏证》引起的反响

索引

重要词语索引

人名索引

文献索引

后记