此书依据段玉裁《说文解字注》进行笺释，对段说多所疏证申发，于段氏谬误亦有所纠正，如“琼”字下段改“赤玉”为“亦玉”，徐云：“《尔雅》葍夐茅。郭璞云：葍华有赤者为藑。‘琼’与‘藑’并从夐声，然则‘琼’为赤玉固无可疑者。盖白玉之有赤者名为琼，最可宝贵，今犹重之。非谓红玉，亦非谓玉之瑕也。”此书之卷帙增段书一倍，议论和平，见解亦多精确，确可为读段书之辅。初刻于桂林；光绪二十年（1894）再刻于北京。旧本今不易见，李学勤主编《中华汉语工具书书库》收有此书影印本。

徐灏广东番禺人，字子远。学海堂诸生。同治间官庆远知府。另着《说文部首考》《象形文释》《通介堂经说》等。