校外学位是指授予未参加正规大学学习但能达到学习要求者的学位。包括从副学士到博士的各个等级。首先实行的是英国开放大学和伦敦大学，现已推广至澳大利亚、加拿大、美国、日本等国。採取学分制。学生通过某一专业考试， 或具有相关的生活经历，或参加过非大学主办的培训，均可获得学分。