指事字。最早见于甲骨文。字形1是甲骨文的“旦”。因为契刻弧线不便的缘故，“旦”字明“日”的部分的外沿，多为直线，所以太阳（日）呈多角形。“日”下的梯形框则表示地面。全字构形的意思，是指太阳正从地面升起，这就是义为“黎明”“大亮”“早晨”的“旦”。金文（字形2、3）的“旦”则把地面部分实化了。太阳呈扁圆形，正紧贴地面。这种“初阳吻地”的景象（字形2）可能与太阳在地面上的投影有关。于是，在这基础上，隶变为字形7、9。字的演变流程，比较简单，是望文可以知义的。

二字都表示太阳初升的时候，但所表示的时间範围不尽相同。“旦”指夜刚尽、日初出时，而“朝”则指日出至早饭这段时间。

明也。从日见一上^①。一，地也。凡旦之属皆从旦。

【注释】①从日句：徐灏《说文段注笺》：“日初出地平时也。”

【译文】旦，天明。由“日”出现在“一”之上。一，表示地。大凡旦的部属都从旦。

注：明当作朝。下文云：朝者，旦也，二字互训。《大雅·板》毛传曰：旦，明也。此旦引伸之义。非其本义。《卫风》：信誓旦旦。传曰：信誓旦旦然，谓明明然也。

注：《易》曰：明出地上。得案切。十四部。凡旦之属皆从旦。

《唐韵》《集韵》《韵会》得案切。《正韵》得烂切，并丹去声。《说文》：明也。从日见一上。一，地也。《玉篇》：朝也，晓也。《尔雅·释诂》旦，早也。《书·大禹谟》：正月朔旦。《诗·陈风》：穀旦于差。

又《大雅》：昊天曰旦。《淮南子·天文训》：日至于曲阿，是谓旦明。

又《诗·卫风》：信誓旦旦。笺：言其恳恻款诚。疏：旦旦犹怛怛。《释文》：旦旦，《说文》：作𢘇𢘇。

又《诗·卫风·朱传》：旦旦，明也。

又《前汉·惠帝纪》：当为城旦舂者。注：城旦者，旦起行治城。舂者，妇人不豫外徭但舂作米，皆四岁刑也。

又震旦，西域称中国之名。《楼炭经》：葱河以东名震旦。

又盍旦。《礼·坊记》：相彼盍旦。注：盍旦，夜鸣求旦之鸟。

又与神同。《礼·郊特牲》：所以交于旦明之义也。注：旦当为神，篆字之误也。

又《韵补》：叶都眷切。庾敳《意赋》：宗统竟初不别兮，大德亡其情愿。天地短于朝生兮，亿代促于始旦。

❶“日”窄“一”宽。

❷“日”，主体居上半格，上宽下窄。

❸末笔横在横中线下侧，两端都超出“日”。