《方法论》是笛卡尔的经典哲学论着，对西方人的思维方式、思想观念和科学研究方法产生了极大的影响。

笛卡尔在《方法论》中提出了解决问题的四个基本步骤：怀疑一切、拆分问题、从易到难、综合解决，他所倡导的理性思维开创了近代哲学史的先河；《情志论》探讨了人类的情绪及心理问题，其精神物质二元论深刻影响了后世。

“欧洲人在某种意义上都是笛卡儿主义者。”

我偏爱具有怀疑论倾向的哲学家，例如笛卡尔、休谟，因为他们教我对一切貌似客观的绝对真理体系怀着戒心。——周国平

勒内·笛卡尔（René Descartes，1596—1650），法国着名哲学家、科学家和数学家。他对现代数学的发展做出了重要的贡献，被认为是解析几何之父。他还是西方现代哲学的奠基人、近代唯物论的开拓者，开创了所谓“欧陆理性主义”哲学。笛卡尔是一个二元论者和理性主义者，他提出了“普遍怀疑”的主张，其哲学思想深深影响了几代欧洲人。