虚数可以指以下含义：

(1)unreliable figure：虚假不实的数字。

(2)imaginary part：虚部（複数中a+bi，b叫虚部，a叫实部）。

(3)imaginary number：数学名词——虚数。

如果有数平方是负数的话，那个数就是虚数了；所有的虚数都是複数。“虚数”这个名词是17世纪着名数学家笛卡尔创製，因为当时的观念认为这是真实不存在的数字。后来发现虚数可对应平面上的纵轴，与对应平面 上横轴的实数同样真实。虚数轴和实数轴构成的平面称複数平面，複平面上每一点对应着一个複数。