建国前，港口常被泥沙淤塞，水浅难于航行。1952年，经简单修复后正式开港。1973年，国家投资进一步扩建。1976年当时的广东省政府投资在海口门（原海口内港入海处）兴建。1980年，扩建全部竣工。港口简介

海口新港码头岸线总长1144米，共有各类船舶作业泊位24个。其中汽车轮渡泊位15个，可同时停靠8艘船舶进行作业，泊位坡度设计合理，码头前沿场地宽阔平坦，非常适合各种重载车辆，特别是大特型车辆的装卸船作业。

1990年有泊位12个，有起重、牵引等装卸机械34台，航线11条，为全岛最大的贸易商港。

秀英港和新港，有船通往全国沿海港口，每天有客轮穿行于海安之间，有定期班轮直达香港、新加坡、槟城等地。有水陆联运客轮7艘，汽车轮渡16艘，每天客运8个班次，汽车过海轮渡每天16个航次。1985年，货运量达62.23万吨，客运量234.53万人次，1988年，货运量121.5万吨，客运量187.04万人次。1990年货运量为155万吨，客运量159.83万人次。

件杂货和货柜轮航线可达香港、澳门、国内沿海及内河主干线各港。最近开展的门到门冷藏货柜保鲜运输业务，安全、方便、快洁、成本低，是海南瓜菜运输的理想选择。

港口已开通海口-海安航线，是旅客出岛的主要通道。渡轮海口至海安提供二十四小时过海服务，每1至2小时发航一班；客运站海口至海安客轮航班有07：30、09：30、10：00、11：30、13：30、15：00、16：00、16：30、18：00等。地址：海口市滨海口道新港天桥北500米。

拥有30多年历史、曾经为海南最大客运口岸的海口新港结束了历史使命。从2011年6月15日起，海口新港所有营运业务全部迁移至秀英港区。