高州石鼓圩是茂名地区较大的农贸市场，其经济发展素有“小佛山”之称，每逢农曆二、五、八圩期熙熙攘攘，闲日也人来人往趁圩，好不热闹。这里地名原来叫金墩，那为什幺后来又叫石鼓？当地人流传着一段民间传说。

很久以前，这里是一座方圆十里的高岭，岭下是一片平原，有名的“黑泥土，瘦出骨，一斗种，割斗一”的大地，农民过着放下禾镰无米煮的悲惨生活。有一年发大旱灾，用水贵如油，人们三步一拜，九步一跪拜天神，喊着“天公呀，快下雨吧，旱死禾苗饿死人”的泣声，喊声传到南天门，感动了仙人，带着五面金鼓降落在岭上，神仙化作一姑娘要人们选一名诚实、勤劳勇敢的小伙子在岭上，每逢农曆初一、十五日击鼓，唤来雨神，禾苗有救，人有水饮，稻穀丰收，六畜兴旺，并在岭边成立集市，赶集做生意的人越来越多，生意越来越火红，这圩市便取名叫金墩。

不久，五面金鼓响声传到当朝的皇帝耳朵里，便派出官兵千里来抢金鼓，那击鼓的小伙子和当地农民操起锄头、扁担同官兵搏斗，保护五面金鼓，最后斗不过皇帝官兵的刀刀枪枪，官兵抢到了金鼓。忽然只听一声巨响，一道强光，把皇帝的官兵烧为灰烬，五面金鼓变成了五块大石，旁边还留下一张石床、石煲、石碗。人们为了纪念仙人给人带来的五面金鼓，把此岭叫石鼓岭，金墩改名为石鼓圩，并订为农曆二、五、八日为圩期，把附近一村子定名为石鼓村、石鼓乡，大跃进年代成立石鼓公社和今天的石鼓镇。六十年代至七十年代，一些人在石鼓岭开石放炮，打石建房子，毁去五块大石和石床、石煲、石碗等遗蹟。

在党的领导下，当地人民改造石鼓黑泥土，修建引淦河，从高州水库引水灌良田，从此稻菽千重，人民丰衣足食。今日的石鼓圩，市场的网织、篾织、针织、纺织等手工业成了一特产。手工打铁到处响叮噹，打出的刨刀、镰刀、钩刀、柴刀、菜刀、小刀、锄头、方铲、圆铲、犁耙等小五金又成了粤西地区一特色。簸箕、炒粿条、糖心兹、煎堆、大锅狗、小煲粥，牛杂、白切鸡是有名的熟食，消费量是茂名农贸市场第一。旧圩，已变成一排排住宅楼房，沿着高州公路直到林保岭，新建、改扩面积三万多平方米，形成了一条亮丽的风景线，石鼓岭边一街延伸出高州至湛江公路，使石鼓路通、财通，形成了新的金墩。