2010年6月21日至25日，国际海事组织(IMO)在菲律宾马尼拉召开了STCW公约缔约国外交大会。大会期间，包括中国在内的41个国家代表团，以及国际航运公会（ICS）、国际航运联合会（ISF）、国际联合船东协会（IFSMA）和国际运输工人联合会（ITF）等4个国际组织联合提出设立“海员日”的提议。最终大会通过了并以“海员日”（Day of the Seafarer）的形式决定命名每年6月25日为“海员日”。据悉，2010年修正案是对公约的第二次全面修订，其主要内容包括理顺证书管理体系，提高证书籤发、签证与认可的审查要求，明确并细化独立评价报告的内容要求、人员资格要求及质量体系审核机制，明确海员健康标準及健康证书籤发要求，增加电子员与电子技工及高级值班水手与高级值班机工的适任要求，强化保证海员充足休息的时间要求等。

2010年，马尼拉外交级峰会通过了国际海员培训、发证和值班标準公约（STCW公约）及其相关规则的里程碑式的修订，通过了为纪念来自全世界各个国际航运贸易团体的海员对世界经济和社会一体化所做出的贡献来特地设立的年度纪念日“世界海员日”。并将每年的6月25日命名为“海员日”，鼓励各国政府及航运组织向海员致敬，感谢其对人类和世界的贡献。

国际海事组织去年在菲律宾马尼拉召开的《海员培训、发证和值班标準国际公约》(简称STCW公约)缔约国外交大会上，为期一天半的“2011年中国海员大会”，将通过宣传贯彻海员权益保护的规章和国际公约、开展“海员日”庆典、“海员发展”主题演讲、开通“中国船员招募网”、举办《中国海员图片展》、表彰全国十佳海员等一系列活动，向中国65万名海员致以节日问候。

设立“海员日”是国际海事组织继开展“走向海洋（Go to Sea）”活动和将2010年作为“海员年”之后，又一次确立的与海员直接相关的重要活动，旨在使社会各界继续能够长期关注海员对国际海运贸易和经济发展的突出贡献，採取措施维护海员合法权益，吸收更多有志于航海事业的人。

2015年世界海员日的主题是“Seamen’s Career”，即海员职业生涯。为弘扬海员精神，让全社会关注海员、关爱海员，提升海员职业的荣誉感和吸引力，中国海事局、中国海员建设工会、中国船东协会将联合开展“海员讲述”专题活动，现面向全社会公开徵集作品。

作品要求以“海员故事”为主题，可以从“我”、“我的亲人”（丈夫、儿子、父亲等）、“我身边的海员”等多角度，描绘海员的职业生涯、成长经历，展现海员和海员职业的过去、现在及未来，讲述海员不一样的精彩人生。作品形式可以选择但不仅限于图片、文字、视频、歌曲等形式。

海员网开闢“海员.故事”活动专栏，徵集到的作品将刊发在专栏页面。同时将开展“优秀海员故事”评选活动；并从徵集到的作品中，甄选一批能充分展现海员风采、具有积极意义和时代感召力的优秀海员故事，出版发行一期《海员故事》专辑，专辑将作为“海员日礼包”内容物之一向海员派送，被採纳作品的作者还将受颁荣誉证书、受赠专辑。

舟山是全国唯一以群岛组成的海上城市，船舶製造市场广阔，航运物流潜力无限。目前已有海员54109名，约占浙江省海员总数的71%、全国海员总数的10%，每年劳务输出千余名，海船总数约占浙江省的50%。浙江省委书记赵洪祝在今年省“两会”上，也作出了打造“海员培养基地”的战略性指示。

近年来，随着航运货物周转频幅加快，国际保全公约升级和海洋环境保护要求对海员素质提出了更新、更高的要求。但舟山海员整体素质不高、劳务管理链缺位、资源低效配置、海员诚信机制缺失等问题凸显，“海员日”的创立，为解决上述困难提供了平台。

从2007年起，每年6月26日为“海员日”是舟山首创。舟山将以“海员日”为契机，着力打响“舟山海员”品牌，打造“舟山海员”培育基地，不断向全国乃至全世界输送稀缺的航运人才。“海员日”作为海员们自己的节日，有助于实现海员地位从“弱势群体”到“特色品牌”的转变，实现海员职业从简单劳动到职业归属感的改变，对打响“舟山海员”品牌、创立“中国海员”品牌都具有积极的辐射和探索意义。