本书为多卷本《殖民主义史》的总论卷，内容包括五百年殖民主义的历史进程、西方学术界研究殖民主义的史学概况、殖民主义史的分期、殖民主义体系的形成与构成、殖民主义经济特徵分析、非殖民化及其影响，

前言
第一章 五百年殖民主义历史进程总览（上）
第一节 从地域的历史到全世界的历史
第二节 资本原始积累时期的东方??资本逆向流动和贵金属的反向流动
第三节 自由资本主义时期的东方??商品进军和东方社会结构性震动
第二章 五百年殖民主义历史进程总览（下）
第一节 帝国主义（垄断资本主义）时期的东方??资本输出和东方资本主义的萌生