由明经授国子教习。少孤而贫，能自立，以拔贡入仕，初授国子教习。康熙七年（1668年）任罗源知县。博学多才，胆识过人。时海禁森严，原被迫内迁的沿海居民，流离失所，饿莩惨目，常越界捕鱼，若被防官擒获，置之死地。翀甚表同情，遇获越界者，唤进内衙加以劝戒，临审时多方开脱，不予究罪。闽省耿藩（指三藩之一耿精忠）暴虐人民，纵藩丁四出掳掠，拷打捆悬，无所不至，地方官皆受其压制。翀惟知有法，不知有势，将藩丁笞责驱逐出境，藩闻之大怒，召知府王之仪出具罪状要其参揭张翀。幸知府正直不阿，不从其命。藩乃自发令牌弔问，翀见牌到，即佩县印单骑上省，士民遮道劝阻不回，一时络绎追随数百人。至省郊，藩丁甚众，意欲当途窘辱，见百姓纷从，不敢举动。藩闻知亦只好作罢。翀不屈而归，一时传说，有“鱼头参政王知府，强项董宣张罗源”之谣。后卒于任上。