红军连长赵大刀在湘江之战中死里逃生，在寻找队伍的过程中误入湘军阵营，后顺利逃出。被父送人当三姨太的赵家小姐赵果在逃脱后又被抓回湘军团部，后被同学柳梅救出。逃亡路上的赵大刀，赵果、柳梅相识了，赵大刀与赵果之间产生了微妙情愫。在马家堡，红军团长马起义、王遵义，湘军团长曾信雄都喜欢上了赵果，而柳梅却喜欢上的马起义。抗日战争中，马起义、王遵义、曾信雄三个团长携手打日本结下深厚情谊。后来在国共对战中，曾信雄战败尽，马起义将其厚葬。解放战争中，赵果嫁给了马起义，赵大刀为了救有身孕的赵果，自己身负重伤。解放后，赵大刀被迫转业，并与柳梅结婚。韩战开始后，赵大刀参加志愿军，并被误认为牺牲，柳梅被迫改嫁。赵大刀回国后，发现柳梅改嫁，很痛苦，坚持留在军营，一起骑兵团演习中，为救马起义的战马不幸牺牲。

《军礼》开闢出新的路子，剧中的人物——赵大刀不同于其他的硬汉角色，赵大刀甚至有点“忧郁王子”的味道，当他看到自己最心爱的女人选择了别人的时候，他会很豪迈的说，祝你们幸福。私底下却悲伤不能自持。这一切都不难看出这是一个立体丰满的人物，他有血有肉，他会开心也会落泪。他不是一个战争机器，也不是战争之神。他不算是个高大全的纯硬汉，他只是赵大刀，一个为中国最伟大事业为奋斗终身的中国军人。（新浪娱乐评）