住房是“美国梦”的核心内容，不论是激进的政治演讲者还是雄心勃勃的企业家，都认为住房的建筑模式，将为国民提供理想的生存环境，其重要性远超过对工厂、机构的建筑或改造，它们是新的社会秩序的一部分。

普通美国人对家的珍爱使住房史别有寓意，拥有一套“像样的住房”的权利是基本权利，维护这种权利是美国生活方式的必须準则。但是，每一次关于住房的争论都要穿越阶级的界限，何谓“像样的住房”也引发了一系列令人思考的问题：家庭的作用是什幺？如何保持家庭隐私与社区生活之间的平衡？或保持个人自由选择权与政府控制权之间的平衡？郊区的独门独户住房是“像样的住房”的唯一可接受的表达方式吗？核心家庭是最好的居住单元吗？民主平等是简单地意味着拥有栖身之所的权利、选择的权利，还是被他人接受的权利。

格温德琳·赖特，美国哥伦比亚大学建筑与城市专业终身教授，也是该校唯一获此殊荣的女性教师。同时担任历史系和艺术史系的教授，曾获包括Guggenheim Fellowship、Getty fellowship在内的数项学术奖项。主要研究兴趣在19世纪至今的城市史，包括建筑、交通、住房等。2003来，兼任美国广受欢迎的PBS电视台“历史观察”系列节目的主持人。