她出生于新罕布夏州的一个小镇，年轻时曾是当地有名的歌手；1901年波特放弃歌唱生涯正式开始写作。1913年儿童小说《波莉安娜》问世，风靡全美，连续8次荣登畅销书榜首。波特创造出了她最为成功、也是最具影响力的小说人物：波莉安娜。波特后来还创作了一部《波莉安娜》的续集，取名为《波莉安娜长大了》，同样引起轰动。

波特的其他作品还有《比利小姐》、《比利小姐的决定》、《潮转》等。