2002年9月2日，CCTV-4改版，提出”整点有新闻，次次有更新“的口号。当日，CCTV-4《简明新闻》开播，播出时长为5分钟，共24档。此次《简明新闻》的推出，标誌着CCTV-4的新闻节目频率逐渐增加，实现了24小时的準新闻频道架构。

2003年3月20日，伊拉克战争爆发。当天上午CCTV-4在10点41分40秒第一时间掐断节目，通过《简明新闻》第一次报导了伊拉克战争的讯息，随后CCTV-4进行了跟蹤报导。

2003年5月8日，CCTV-4改版。原每次5分钟的《简明新闻》节目扩充为10-15分钟，同时全天还有4个1小时的大时段《中国新闻》，使CCTV-4的新闻节目时间达到每天465分钟，真正成为“以新闻立台”的国际频道。

2006年1月30日，CCTV-4再次改版，原《简明新闻》更名为《新闻快报》，改版后的《新闻快报》继续按照CCTV-4以新闻为主体的频道架构。基本保持整点有新闻的格局，同时在新闻节目中加大了资讯服务和生活服务的比例。

2007年7月1日，《中国新闻》更换为红、黄两色片头，原有的《新闻快报》併入《中国新闻》。

《简明新闻》的播出时间为：

{每天}06:00、07:00、09:00、10:00、11:00、14:00、15:00、16:00、17:00、18:00、19:00、20:00、

00:00、01:00

播出频道：CCTV-4

（注：节目现已停播，改为小时段的《中国新闻》节目，时长为10-15分钟。）