利用海洋卫尾监测海洋表层污染状况的一种环境遥感技术。

海洋遥感覆盖面积大，具有同时性，能够在同等条件下把获得的资料同船舶测点取样进行对比，能连续、长期而快速地观测海洋，而且可以得到用船舶观测办法不能完整地观测到的海洋特徵，如海洋表面水温度、海流移动、海水分布、波浪、沿岸泥沙混浊流，以及赤潮、海面油污染等。在进行海洋遥感的同时，仍可利用水面船舶、浮标、海滨研究站，以及潜水等方式配合观测，使遥感获得的资料能得到验证和更好的利用。

遥感飞机是海洋环境监测重要的遥感平台，有着卫星遥感不可替代的作用卫星遥感具有全球、连续、大尺度、费用低、实施受环境影响小等特点。但对于周期短、尺度小的海洋环境变化，航空遥感具有其独特的优势，在海洋环境遥感监测方面起到了巨大的作用，为广大海洋遥感工作者及管理决策部门提供了大量的科学研究数据及决策依据。在近海海洋环境监测、海洋污染监测及海洋减灾等方面，发挥了不可替代的作用；它具有的机动、灵活和光谱以及空间的高解析度的特点。

海洋不断向环境辐射电磁波能量，海面还会反射或散射太阳和人造辐射源（如雷达）射来的电磁波能量，故可设计一些专门的感测器，把它装载在人造卫星、宇宙飞船、飞机、火箭和气球等携带的工作平台上，接收并记录这些电磁辐射能，再经过传输、加工和处理，得到海洋图像或数据资料。

遥感方式有主动式和被动式两种：①主动式遥感。先由遥感器向海面发射电磁波，再由接收到的回波提取海洋信息或成像。这种感测器包括侧视雷达、微波散射计、雷达高度计、雷射雷达和雷射萤光计等。②被动式遥感。感测器只接收海面热辐射能或散射太阳光和天空光的能量，从中提取海洋信息或成像。这种感测器包括各种照相机、可见光和红外扫瞄器、微波辐射计等。按工作平台划分，海洋遥感可分为航天遥感、航空遥感和地面遥感3种方式。