它的主要作用就是在海洋上面创建一个供钻井设备能够正常工作的平台。它是石油和船舶行业结合的产物。有很高的科技含量。

世界上用的最多的就是自升式和半潜式海洋平台。多在北海和墨西哥湾工作，在我国的渤海油田和南海也有部分。

海洋钻井平台（drilling platform）是主要用于钻探井的海上结构物。平台上装钻井、动力、通讯、导航等设备，以及安全救生和人员生活设施，是海上油气勘探开发不可缺少的手段。主要分为移动式平台和固定式平台两大类。其中按结构又可分为：

（1）移动式平台：坐底式平台、自升式平台、钻井船、半潜式平台、张力腿式平台、牵索塔式平台。

（2）固定式平台：导管架式平台、混凝土重力式平台、深水顺应塔式平台。