南汉乾亨元年（917年），南汉于原循州齐昌县址置齐昌府，兼辖兴宁，府治设于洪塘坪（今广东省兴宁市城北五里的枫林坪）。其地位为南汉国陪都，相当于南汉国附都城。

南汉王刘龑遣其子弘弼镇守，并封为齐王。兴宁与广州（兴王府）是岭南首批设府的地区。

东晋成帝司马衍于鹹和六年（公元331年）初置兴宁县。那时，兴宁的县境比较辽阔，包括现在兴宁、五华全部以及紫金、龙川、平远的一部分，是当时粤东最早置县的六、七个县分之一，隶属于东官郡。

据郝玉麟的《广东通志》记载，至南朝（宋、齐、梁、陈），齐武帝萧赜于永明元年（公元483年）分兴宁另设齐昌县，县境範围缩小至只有今兴宁全境。至梁武帝萧衍天监年间（公元502年－519年），齐昌、雷乡（龙川东境）两县併入为兴宁县，兴宁县境又扩展到今兴宁、五华全县及龙川、紫金、平远的一部分。

隋高祖杨坚开皇十一年（公元591年），兴宁改属循州（循州后又改称过龙川郡、雷乡郡）。範围包括今天的兴宁、五华、龙川。

唐高祖李渊武德五年（公元622年），复置齐昌县，仍辖今兴宁全县。唐太宗李世民贞观元年（公元627年），仅五、六年时间，齐昌县又被废併入兴宁县。武则天天授二年（公元691年），兴宁分设雷乡县。是年，并改循州为雷乡郡，兴宁所辖範围仍有今兴宁、五华全部。唐玄宗李隆基天宝元年（公元742年），齐昌县又复置，仍仅辖今兴宁全县，改属海丰郡。

至五代时，群雄割据，南汉王刘隐之弟刘龑乘机于公元917年称帝，跨有岭南之势。同年，升齐昌县为府，但无领县。

宋开室四年（公元971年），宋太祖赵匡胤派遣潘美率师南下，灭南汉，岭南地方尽归于宋。是时，齐昌府又被降为县，仍属循州。此后，由宋神宗赵顼熙宁五年（公元1072年）起，一直到清雍正十年（公元1732年），兴宁县的名称再没更换过，辖地也和今兴宁市差不多，隶属于惠州。

清世宗雍正十一年（公元1723年）后，兴宁改属嘉应州（即今梅州）。

民国后，又分别隶属过广东都督、潮循道、广东省、广东省第六行政督察专员公署、兴梅专区等直至解放。

纵观兴宁置县后的历史，可知已历十多个朝代，一千六百多年。

蚌湖秋月、丞相文峰、古渡横舟、神光夜气、鸡鸣春晓、龙湫甘雨、温泉濯足、翰林墨沼。

这是一个迄今未有任何挖掘的遗址，对于齐昌府址的考证。

挖掘洪塘坪齐昌府遗址，重现齐昌府风貌，不论是对广东省文化历史的研究或者是粤东早期先进文化的探索，意义影响都将是非常深远的。