在整个20世纪，美国一直是世界第一的强国。冷战结束后，更是全球惟一的大国，了解了美国，几乎就了解了世界的一小半。相对于中国几千年朝代更替的历史，美国历史很短，却有诸多特色。《不可不知的美国史》内容很详尽，介绍了美国从殖民地时直到本届政府的主要历史，让读者了解美国在经历了殖民统治、国家分裂、经济萧条、战火硝烟的灾难与磨砺之后，如何凤凰涅槃，获得重生。作者李海青特意挑选了比较有趣的内容加以介绍，语言风趣，有许多当前的流行语，可读性强。

李海青，浙江大学历史学硕士，现于浙江省杭州高级中学任教。写作之余，总想起读书时导师常说的一件事：历史学的书，平常人于学术专着几乎不看，但学者又不屑做史学普及的书，中间的空白环节总需要人来做。此书愿为尝试，且为后面努力的方向。

第一章移民：被上帝眷顾的第四棒
第一节与天斗、与地斗、与人斗
第二节伟大的新英格兰，光荣的哈佛
第三节十三块乐土
第二章徵税：一张接一张的多米诺骨牌
第一节华盛顿引发了七年战争
第二节二十先令的印花税
第三节手段家和道德家
第三章独立：世界因你而变得不同
第一节请愿还是战斗：美利坚做了一个艰难的决定
第二节明犯美利坚者，虽远必诛
第三节天翻地覆慨而慷
第四章制宪：合众国的立国之本
第一节不给力的邦联
第二节伟大的妥协
第三节有一种伟大叫做乔治·梅森
第五章党争：手心手背都是肉
第一节华盛顿的烦恼
第二节最没教养和最有教养的总统
第三节渡尽劫波兄弟在
第六章崛起：众生相与悲欢曲
第一节庶民崛起：安德鲁当选
第二节西部崛起：印第安离殇
第三节咒语崛起：离奇的宿命
第四节工业崛起：后进当自强
第七章内战：剪不断、理还乱
第一节先赢得情感大战再说
第二节什幺时候废奴，是一门艺术
第三节让遗憾督促我们珍惜重生
第八章底层：白黑黄棕都有人
第一节不是所有白皮肤都光鲜
第二节非裔美国公民最苦难的一段日子
第三节唐人街上冻死骨
第九章前进：世纪之交的美国写真
第一节进步主义时代的彼岸参照
第二节踩着西班牙的碎骨前进
第十章伟人：硬汉西奥多，无敌罗斯福
第一节硬汉是怎样炼成的
第二节我的地盘听我的
第三节生命不息，战斗不止
第十一章“一战”：世界的美国与美国的世界
第一节纠结：孤立还是参战
第二节在战争的名义下
第十二章斡旋：失意凡尔赛，笑傲华盛顿
第一节“百灵鸟”的哀愁
第二节华盛顿举办盛会
第十三章浮华：20世纪20年代是个很“二”的时代
第一节一切都那幺美好
第二节共和党的“文景之治”
第十四章不幸：为胡佛说几句公道话
第一节一夜回到解放前
第二节一瓶子不满半瓶子晃蕩
第十五章新政：可以骂一个做大事的人
第一节死马当活马医
第二节授人以鱼不如授人以渔
第三节罗斯福的手段
第四节身后是非谁管得
第十六章血战：与魔鬼共舞
第一节中而不得立
第二节浓烟滚滚珍珠港
第三节有仇不报非君子
第四节令人惊悚的“胖子”“小男孩”
第五节酿成战争的，不是只有魔鬼
第十七章得失：内建内行、外战外行
第一节国之折腾，必有妖孽
第二节向最富国的贫穷开战
第三节肤色革命
第十八章震惊：最卑鄙的与最正义的
第一节世间再无甘迺迪
第二节英雄难过水门关
第十九章秩序：维持自由是警局的职责
第一节不想当总统的丈夫绝不是一个好演员
第二节“世界警察局”的四任局长
第二十章武林：美国与对手的多极化
第一节美中：想说求同存异不容易
第二节美欧：大西洋变得越来越宽阔
第三节美俄：乍暖还寒时候
第四节美日：恰到好处的离心力

光荣与梦想：从欧巴马获胜演说中读美国历史
“Hello，Chicagoo”
2008年11月4日，一句套近乎的唠嗑拉开了欧巴马的获胜演说。综观全文，充满了对美国光荣与梦想的自豪，对先贤与英雄的敬仰。其间闪耀着美国两百多年来的点点滴滴，承载着三亿美国人的孜孜不倦的探索，无论他们老少贫富，民主党或共和党，抑或黑人、白人，拉美裔、亚裔、印第安原住民，同性恋或异性恋者……
虽然伊拉克的沙漠和阿富汗的群山中还有美国大兵随时可能第二天清晨无法醒来，会有数千万的父母在孩子熟睡后仍难以入眠，担心按揭、医药费或学费，甚至担心自己失业，但欧巴马仍充满信心，其自信来源于一种理念，那就是在美国凡事皆有可能，奠基与开国者的梦想今日仍在，民主制度的力量源源不断。
在欧巴马的演说中，随处可见美国历史的点点滴滴。
如果按历史长短来给世界各国排序，相信美国的排名比中国足球的世界排名还要惨。就是如此，欧巴马居然还自损11年，称美国立国于1787年，而非《独立宣言》发布的1776年。殊不知，虽然美利坚合众国早有其名，但1787年前，今日美国国土的十分之一以上，实际上活跃着13个国家。由邦联到联邦，一字之差，天壤之别。
欧巴马提到了患难与共，他声称绝不允许其他行业备受煎熬时还要羡慕嫉妒恨地瞅着繁荣兴旺的华尔街。殊不知，早在百年前，华尔街已经尾大不掉了。他提醒美国吸取党派纷争的教训，虽然民主党获胜，但不要忘记是伊利诺州的一位先生首次将共和党的大旗扛到了白宫，那位先生就是“伟大的解放者”——亚伯拉罕·林肯。殊不知，早在共和党和民主党两个党名出现前，杰斐逊和汉密尔顿已经斗得不可开交了。
2008年大选时，亚特兰大有一名投票的妇女，名叫安妮·尼克森·库波尔，她和数百万排队等待投票的选民没有什幺差别，除了她已是106岁的高龄。安妮的一生，是美国整个20世纪的缩影，她一路走过来，天翻地覆。
安妮出生时，路上还没什幺汽车，天上也没有飞机，她的肤色和性别都让她被排除在选举权之外。
安妮1岁时，莱特兄弟就造好了飞机，一位叫福特的先生创立了自己的汽车公司。
安妮18岁成人时，她的白人女同学一定很高兴，因为这一年，美国女性获得了选举权，虽然只限于白人。
安妮结婚生子时，遇上了美国有史以来规模最大的经济危机，这时一位因身患小儿麻痹而坐在轮椅上的总统在炉火旁告诉她：唯一值得恐惧的就是恐惧本身，新政会改变一切。
安妮年近不惑时，日本人袭击了珍珠港，美国从中立的大幕后面走到前台，开始了对整个世界的“领导”。
安妮53岁那年，蒙哥马利一位黑人妇女拒绝在公车上给白人让座而被捕，一位叫做马丁·路德·金的牧师领导黑人兄弟姐妹进行了一场叫做“抵制公共汽车运动”的战斗。一年后，美国宣布在公车上结束种族隔离，安妮为了这一天等了半个世纪还要久。
接下来，安妮目睹了一个接一个的梦想变成现实，一个叫阿姆斯特朗的小伙子登上月球，把星条旗插到了人类目前所能到达的最远处；一个叫比尔·盖茨的小伙子年纪轻轻就成了世界首富，把软体卖到世界的每一个角落……当然，安妮也看到了一件接一件的不和谐的事件发生，一个叫尼克森的总统派人偷听竞选对手的谈话，在大胆的媒体穷追猛打下最终被弹劾而辞职；一个9月的11日，恐怖分子劫持的飞机撞入美国最高的建筑物，带走了三千多条鲜活的生命…… 一个国家的历史如同人的一生，慢慢地回首，就显得特别有味道。