通政使司简称通政司，俗称银台。前身为察言司，明洪武三年（1370）置，掌受四方章奏。十年（1377），始设通政使司，长官为通政使。职掌出纳帝命、通达下情、关防诸司出入公文、奏报四方臣民建言、申诉冤滞或告不法等事，早朝时汇进在外之题本、奏本、在京之奏本。有逕自封进者则参驳。午朝引奏臣民之言事者 ，有机密则不时入奏。

通政使还参与国家大政、大狱及会推文武大臣等朝廷大事。洪武十二年，进一步加强了该司的权力。建文时，改通政使司为通政寺，通政使为通政卿，永乐时复旧制。永乐迁都后，南京仍设通政司，称南通政使司。

清顺治元年（1644），清廷设立了掌收题本的机关――通政使司，它的主要职责是收纳各省题本，校阅后送交内阁。查有题本不合规制的，揭送内阁参办；如题本有逾限期的，则须移文有关部门议办。在京各衙门的一切奏本，不分公私，也均须送通政使司呈进。因宋有通进银台司掌接受四方章奏案牍，故别称为银台。明《袁可立晋秩兵部右侍郎诰》“故剑于先朝命典符玺，而跄陛棘寺。竹刑露湛，银台花判云敷。”

明代中央掌受内外章疏敷奏封驳之事的官署。依明太祖朱元璋意﹐政犹水也﹐欲其常通﹐故以通政为名。简称通政司。俗称银台。前身为察言司﹐洪武三年(1370)置﹐掌受四方章奏。不久罢除。十年﹐始设通政使司﹐长官为通政使﹐正三品﹔其下设左﹑右通政和左﹑右参议等官佐理政务。职掌出纳帝命﹑通达下情﹑关防诸司出入公文﹑奏报四方臣民建言﹑申诉冤滞或告不法等事﹐早朝时汇进在外之题本﹑奏本﹐在京之奏本有逕自封进参驳之﹔午朝引奏臣民之言事者﹐有机密则不时入奏。

始设通政使司之时﹐朱元璋曾告诫通政使曾秉正﹑左通政刘仁﹐要“审命令以正百司﹐达幽隐以通庶务。当执奏者勿忌避﹐当驳正者勿阿随﹐当敷陈者勿隐蔽﹐当引见者勿留难”。

除掌章疏奏驳之事外﹐通政使还参预国家大政﹑大狱及会推文武大臣等朝廷大事。洪武十二年﹐将承敕监给事中﹑殿廷仪礼司﹑九关通事使拨归通政使司﹐进一步加强了该司的权力。建文时﹐改通政使司为通政寺﹐通政使为通政卿﹐通政参议为少卿寺丞﹐并增置左右补阙﹑左右拾遗等官﹐永乐时复旧制。

成化二年(1466)﹐置提督誊黄右通政﹐不予司事﹐万曆九年(1581)革。永乐迁都后﹐南京仍设通政司﹐称南通政使司。《明熹宗实录卷》：“天启二年三月（十四日）庚戌，以廷试天下贡士，命……通政使司左通政袁可立、大理寺左寺丞郭尚宾充读卷官。”