涅尔斯·阿登·欧普勒夫1961年出生于丹麦，1989年毕业于丹麦国家电影学校。处女作《波特兰》描写丹麦北部农村的一个地下暴力组织，是90年代中期“丹麦电影新浪潮”最受争议的电影作品，当时不仅受邀参加柏林影展，并获选为纽约丹麦影展的开幕片，引起全美媒体的高度讚扬。而后喜剧片《Chop Chop》一举夺下哥本哈根影展三项大奖，黑色喜剧风格令人联想起美国的科恩兄弟。2008年，他执导的探讨宗教信仰与爱情价值观的影片《分离的世界》上映，并代表丹麦参加当年的奥斯卡金像奖角逐。2009年，执导瑞典版《龙纹身的女孩》，证明了自己的商业掌控能力，这部电影在2011年又由大卫·芬奇重新翻拍。2015年，执导美剧《黑客军团》。