气象部门把降雨和降雪统称为降水。降水累积的深度以毫米为单位，降雪计量需要将降雪融化后折算成水量。降水过程中某一时间段降下水量的多少，便是降水强度。计量时段常取6小时、12小时或24小时为一个时段，有时也以10分钟或1小时为一个时段。降水强度能够反映一次降水过程的快慢缓急程度。

气象上按照降水强度，可将降雨划分为：小雨、中雨、大雨、暴雨、大暴雨和特大暴雨；将降雪分为小雪、中雪、大雪和暴雪。