皇帝草茎直立，肉质，长3-9厘米，从基部上方向上逐渐变细，基部上方粗3-18毫米，不分枝，具3-7节，节间长3-8毫米，淡黄绿色，有时带淡紫红色斑点，乾后淡黄色。叶革质，2-3枚互生于茎的上部，斜出，舌状长圆形，长9-21厘米，宽5-7毫米，先端钝并且微凹，基部具抱茎的鞘；叶鞘膜质，宿存。总状花序1-3个，从落了叶的老茎上部发出，具1-2朵花；花序柄长2-3毫米，基部被1-2枚鞘；鞘纸质，卵状披针形，长3-4毫米，先端锐尖；花苞片浅白色带栗色，卵形，长3-4毫米，先端锐尖；花梗和子房浅黄绿色，长2-2.7厘米；花淡黄绿色，开展；中萼片卵状披针形，长12-14毫米，宽4-5毫米，先端钝，具5条脉；侧萼片镰状披针形，长12-14毫米，宽5-7毫米，先端钝，基部歪斜；萼囊近矩形，长5-7毫米，末端近圆形；花瓣卵状长圆形。

皇帝草通常长12-15毫米，宽6-7毫米，先端钝，具5条脉；唇瓣近菱形，长和宽约相等，1-1.5厘米、基部楔形并且具1个胼胝体，上部稍3裂，两侧裂片之间密生短毛，近基部处密生长白毛；中裂片半圆状三角形，先端近钝尖，基部密生长白毛并且具1个黄色横椭圆形的斑块；蕊柱淡绿色，长约4毫米，具长7毫米的蕊柱足；蕊柱足基部黄色，密生长白毛，两侧偶然具齿突；药帽绿白色，近半球形，长1.5毫米，顶端微凹。花期5-7月。

皇帝草生于山地林中树干上和山谷岩石上。皇帝草主产于大别山区的安徽省霍山县，属未进化的的气生兰科植物，大多生长在云雾缭绕的悬崖峭壁崖石缝隙间和参天古树上。其生长条件极为苛刻。

皇帝草的生长环境

分布：安徽西南部（霍山）。

皇帝草能大幅度提高人体内SOD（延缓衰老的主要物质）水平，对经常熬夜、用脑、菸酒过度，体虚乏力的人群，经常饮用非常适宜。皇帝草有明目作用，也能调和阴阳、壮阳补肾、养颜驻容，从而达到保健益寿的功效。

乾粉

千年皇家贡品。唐贞观十八年（公元644年），着名养生巨匠、六朝御医叶法善献“长寿养颜秘方”，该方以霍山石斛为主要成分，有延年益寿、滋阴润燥、补肾积精、强筋壮骨、美容养颜等功效。
武则天用后大悦！又闻霍山界多有食此长寿者，惊呼：“得此，须可万丈也！”并亲赐名“万丈须”，寓意长寿。武则天长期服用霍山石斛，享年81岁，终生长命且斑斓。在她花甲之年以后，她的头髮依旧黑亮润泽，皮肤仍然白净靓丽，富有弹性，在她身上演绎了女人不老的神话。
此后，霍山石斛一直作为贡品，为历朝历代统治者所青睐。