碧玉岩主要由玉髓和自生石英组成，常含氧化铁、有机质等混入物，故有各种色彩。碧玉岩多为隐晶结构，岩石緻密坚硬，具贝壳状断口。多分布于地槽区，常与火山岩伴生，呈巨厚层(数百米以上)，称碧玉岩建造。其成因与海底火山喷发有关，是由火山喷髮带出的SiO2 沉澱而成。