本书为作者主持的国家社科基金项目“社会转型下中国人的马基雅弗利主义人格：测量、影响及干预研究（12CSH066）”的最终成果。本书综合採用文献分析法、问卷调查法、情景实验法、相关事件电位研究法等方法，结合本土的文化情景，尝试对中国人的马基雅弗利主义人格进行本土化研究，按照“描述—解释—预测—控制”这条内线，首先选择明朝末期和清末民初社会转型过程中两个典型人物张居正和袁世凯，基于史料还原并解析了张居正和袁世凯的马基雅弗利主义人格，然后探究中国人马基雅弗利主义人格的心理结构并在全国範围内採样施测，进而探讨影响被试马基雅弗利主义行为的特质与情境变数，马基雅弗利主义价值观可能导致的心理冲突，在尝试使用相关事件电位技术来追蹤溯源其相关的脑机制之后，最后使用因果报应材料和道德相关材料的启动对马基雅弗利主义行为尝试进行干预研究。41名在职行政管理干部参加了开放式问卷调查，3832名样本被试参加了调查或实验。