土质灵敏度是指原状土与其重塑后立即进行试验的无侧限抗压强度之比值，工程上常用灵敏度St来衡量粘性土结构性对强度的影响，土质灵敏度越高，结构性越强，受扰动后土的强度降低愈多。天然状态下的粘性土，由于地质历史作用常具有一定的结构性。当天然结构被破坏时，土粒间的胶结物质以及土粒、离子、水分子之间所组成的平衡体系受到破坏。