随着工业进步和社会发展，水污染亦日趋严重，成了世界性的头号环境 治理难题。早在18世纪，英国由于只注重工业发展，而忽视了水资源保护，大量的 工业废水废渣倾入江河，造成泰晤士河污染，基本丧失了利用价值，从而制 约了经济的发展，同时也影响到人们的健康、生存。之后经过百余年治理， 投资5亿多英镑，直到20世纪70年代，泰晤士河的水质才得到改善。19世纪初，德国莱齿河也发生严重污染，德国政府为此运用严格的法律 和投人大量资金致力于水资源保护，经过数十年不懈努力，在莱齿河流经的 国家及欧盟共同合作治理下，才使莱茵河碧水畅流，达到饮用水标準。近些年，水质恶化也闲扰着美国人。一直以来，纽约市民以自来水质纯 美而自豪，其他州的麵包商甚至特地使用纽约市自来水以生产货真价实的约圈饼。7年前寄生虫侵人密尔沃基供水系统，造成100人死亡、40万人致 病后，水质问题备受关注，如今纽约市民每天生活在饮水不净的威胁下。 1998年，美国总统柯林顿宣布了一项投资23亿美元的清洁水行动计画，治 理美国已受污染40%的水域。虽然人们已经认识到污染江河湖泊等天然水资源的恶果，并着手进行治 理，但毕竟已经遭受了巨大的损失，虽醒悟但为时较晚。

工业废水是水域的重要 污染源，具有量大、面积 广、成分複杂、毒性大、不 易净化、难处理等特点。据 1998年中国水资源公报资料 显示：这一年，全国废水排 放总量共539亿吨（不包括 火直电流冷却水），其中，工业废水排放量409亿吨，占69%。实际上，排污水量远远超过这个数，因为许多乡镇企业工业污水排 放量难以统计。

农业污染源包括牲畜粪 便、农药、化肥等。残留在土壤中的农药通过植物的根系进人植物体内。不同植物机体内的 农药残留量取决于它们对农药的吸收能力。不同植物对艾氏剂的吸收能力为: 花生>大豆>燕麦>大麦>玉米。农药被吸收后，在植物体内分布量的顺序 是：根〉茎〉叶〉果实。农药进入河流、湖泊、海洋，造成农药在水生生物体中积累。在自然界 的鱼类机体中，含有机氯杀虫剂相当普遍，浓缩係数为5 ~40 000倍。导致和影响农药残留的原因有很多，其中农药本身的性质、环境因素以 及农药的使用方法是影响农药残留的主要因素。