GNOME 3的发布，不再採用经典的GNOME 2桌面环境，而採用了建立在GNOME Shell之上的全新接口，这遭到了Linux社区一些人的批评。许多用户拒绝使用新的GNOME，并呼吁人们继续开发维护 GNOME 2。为了能够继续使用经典桌面环境，Arch Linux用户最先建立了MATE项目。

部分GNOME环境下的应用程式改名如下：

Caja - 档案管理器 (原名Nautilus)

Pluma - 文本编辑器 (原名Gedit)

Eye of MATE - 图像查看器 (原名Eye of GNOME)

Atril - 档案浏览器 (原名Evince)

Engrampa - 压缩工具 (原名File Roller)

MATE Terminal - 终端模拟器 (原名GNOME Terminal)

Marco - 视窗管理器 (原名Metacity)

开发者计画将GTK+ 3 移植到MATE，虽然之前宣布过另一个停留在GTK 2的项目。Linux Mint 开发者已经支持该项目。开发者认为MATE是一个全新的桌面环境，就像KDE，GNOME 3和Xfce一样，并致力于支持和帮助改善MATE桌面环境。新特性已经添加到Caja文本编辑器,如撤销/重做和比较查看档案替换。

MATE 1.2版本发布于2012年4月16日，它是Linux Mint 13的默认桌面环境。MATE安装包同样可用于Arch Linux,Ubuntu, Debian, Salix OS 和 Sabayon Linux。Mate 桌面环境同时也是Linux Mint Debian版本的主要桌面，而Cinnamon只作为备选桌面。今年底发布的Fedora 18将包含MATE桌面环境。(注：经过在Fedora官网查看，没有发现Fedora18有MATE桌面的版本。)

截至2014年7月，最新版本是MATE 1.8.1。