一个家庭：包括丈夫Eyüp，妻子Hacer以及儿子Ismael。Eyüp的工作是为一位叫做Servet的地方政客开车。竞选前夕，Servet酿成了一起交通事故，Eyüp被说服成为他的替罪羊，而他为此开出的筹码是：刑期很短并且Eyüp在服刑期间依然能拿到薪水，当他出狱后还会得到另一笔钱。

为了钱，Eyüp被Servet收买，替其顶罪入狱。Hacer为向Servet讨钱，被Servet看上，堕为其一时的情人。Ismael目睹Hacer通姦，与母亲的关係出现裂痕。Eyüp回来后，发现Hacer与Servet之间不可告人的秘密，但他不知Servet早已嫌弃他的老婆，而她仍苦苦纠缠。Servet意外死亡，Hacer成为嫌疑犯。这对夫妇关係难以弥合之际，Ismael向父母二人坦白是自己目睹母亲低三下四地乞求后杀了Servet。Eyüp平静地让儿子睡觉，他走出家门，面对这个局面，他学来Servet的伎俩，他在警察局门口徘徊一圈之后，找到了另外一个更贫苦的咖啡店侍从，用坐牢九个月换来的辛苦费让更穷的人为自己的儿子顶罪。

该片是一部彻底可以置观众于不顾、冷漠的影片，大多数段落都是冗长的沉默，这种叙述方式被滥用。（《metro》电影节特刊评）

该片大胆地叛离了导演过去所有影片，内敛、自省地讲述剧情成为一种最好的叙述方式，加上视觉、声效上的完美，成为锡兰的精髓之作。（《银幕》评）

该片一开始便被赋予了凝重的基调，摇摆不定的镜头加上黑暗的背景，使得整个故事都沉浸于锈迹斑斑的颓废气氛里。但是在这样的格调下，导演却将不寻常的平静交託给主人公的家庭，实则在这平静之下埋下了暗流涌动的炸弹。（《北京晨报》评）

该片的故事背景全由时间不长的旁白交代完成，之后电影开始缓慢地展现母子的日常生活，用细微的情节和线索不断地建构影片，直到它达到最后情感上的高潮。这也正是锡兰所擅长的用镜头去捕获人内心丰沛而含蓄的情感。《三只猴子》的每一个镜头都像画廊墙上準确悬挂的作品，安静，却充满力量。（时光网评）