文本编辑器是计算机软体中的一种。主要用于用来编写和查看文本档案。有一些特殊的文本编辑器支持增加自有的格式来丰富文档的表现形式。作业系统或者集成开发环境通常会带有可以查看和编辑纯文本的编辑器，可增加格式的文本编辑器通常是个人用户或者公司在製作需要格式的档案中使用。因为程式和程式的配置档案通常是以纯文本形式储存，所以程式设计师也需要使用纯文本编辑器来编辑程式和配置档案。

常见的有Windows下的记事本，Mac OS X下的文本编辑，Linux下的vi、emacs、gedit、DOS下的edit等。

各系统下的使用

1. Windows 开始/运行输入edit命令进入文本编辑器进行编辑文本；也可以在cmd下输入edit进入文本编辑器。文本编辑器类似c语言界面。是一种很实用的文本编辑软体。

2. Mac OS X 在磁碟下的应用程式资料夹或Launchpad（Mac OS X Lion 10.7或以上）中找到文本编辑.app（源名称：TextEdit.app），打开后就可以新建文稿并实施编辑。文本编辑支持多信息文本格式（.rtf）、带附属档案的多信息文本格式（.rtfd）、（.html）、Web归档（.webarchive）、OpenDocument 文本（.odt）、Word 2007 格式（.docx）、Word 2003 格式（.xml）、Word 1997 格式（.doc）和纯文本（.txt）档案的製作，以及以上档案的便携文稿格式（.pdf）的导出。文本编辑可以打开几乎所有能与Mac OS X兼容的文稿格式。

3.Linux下进入终端，输入文本编辑器的名称，回车即可运行。

Mac OS X Lion 下文本编辑可创建格式

有些文本编辑器短小精悍，也有些文本编辑器提供了丰富、複杂的功能。例如，Unix和类Unix作业系统都提供了vi编辑器（或者是它的变种），但是也有部分作业系统提供了Emacs编辑器。Windows系统提供了非常简单的记事本，但是很多人，尤其是那些程式设计师们却更喜欢Windows下功能更丰富的其它编辑器。在Apple Macintosh的经典Mac OS中，包含了SimpleText，后来，TextEdit替代了它。有些编辑器支持两种操作模式，既可以当做文本编辑器，又可以当做文字处理器，WordStar就是一例。

专业的计算机用户使用的文本编辑器往往不限制打开档案的大小。这样的编辑器在编辑大档案时，启动仍然很快，而且它们还能够编辑超过记忆体大小的档案。而简单的文本编辑器通常直接把档案读至记忆体。这样在处理较大档案时速度较慢，对于更大的档案，则乾脆无法处理。

专业的计算机需要处理大档案的能力。例如，系统管理员需要读取很长的日誌档案；程式设计师需要修改很大的原始码档案，或者检查那种异乎寻常的大档案，比如用于存储整本词典的档案。

有些文本编辑器包含特殊的计算机语言，利用这种语言，能够对这种进行定製（可程式编辑器）。例如，可以用Lisp程式来定製Emacs。利用这种手段，用户通常就能够把某种编辑器的快捷键组合以及其它的一些特性模拟成另一种编辑器的样子，这样，用户就没有必要学习这种编辑器的命令组合了。

还有一些可程式编辑器採用REXX作为它们的脚本语言。这些编辑器支持在萤幕的底部直接输入命令或者REXX语句，人们通常认为这些编辑器是正统的编辑器。在这类编辑器中，最具代表性的是Xedit的后续产品，而Xedit是IBM在VM/CMS中的编辑器。一些vi的后续产品，如Vim，还支持摺叠以及宏，而且在底部还有命令行。人们认为它们是另一类正统编辑器。

许多用于开发软体的文本编辑器支持原始码的语法高亮和自动完成，这样就能够使得程式更容易读写。程式编辑器通常还允许你选中一个子程式或者变数，然后跳转到它的定义部分，再跳回原来的位置。像ctags这样的附加工具就是专门用来定位定义部分的。

随着计算机网路的发展，又诞生了可以多人协同编辑的文本编辑器，如Windows作业系统下的Netpad，它可以让多人同时协同编辑或阅读同一个文本档案。

还有一些不错的开源类文本编辑器，如NotePad++，PSPad，Komodo，Coda等。

在一个文本档案中查找一个词或者一个字元串，把一个字元串替换成另一个字元串。可採取各种方式进行：全局查找替换、条件查找替换、无条件查找替换。

大多数文本编辑器都支持档案内的或者档案间的複製或者移动。

文本编辑器通常支持基本的排版功能，如卷行、自动缩排、行号排版、注释排版等等。

同文字处理器一样，文本编辑器也支持撤销和恢复。通常，尤其是老的文本编辑器，只支持一级的编辑历史，只能撤销或者恢复至上一次变化。现代的和複杂的文本编辑器支持多级的编辑历史，这样就能够撤销或者恢复至任何的历史状态。能够记录变化的次数随编辑器的不同而不同，通常也是可以配置的。

读取或者合併另一个文本档案的内容至当前正在编辑的档案。有些文本编辑器支持插入作业系统命令的输出。

一些先进的文本编辑器允许你把正在编辑的档案传送至另一个工具，并把过滤后的结果回读至这个档案。例如，用这种方法可以对一些行进行排序，或者进行数学计算等。

一盒穿孔卡片，里面包含几个程式。

在文本编辑器出现前，人们用打孔机把计算机文字打到穿孔卡片上。文字存放于一个装着这样的薄卡片的盒子里，可以用读卡器来阅读它。

第一个文本编辑器是一种行编辑器，它运行在打字机型的终端上，这种编辑器并不具备在视窗和萤幕中显示的功能。它包含了一些非常短的命令（为了减少打字量）。其中一个命令能够把档案的指定部分通过打字机列印出来。编辑游标是想像中的一个插入点，通过特殊命令，可以把它移动到特定内容字元串所在的行。随后，内容字元串又被扩展成正则表达式。如果想看到档案的变化，你需要把它列印出来。相对于穿孔机来说，人们认为这种基于行的文本编辑器具有革命性的进步。如果没有它，用户就需要把那些处理文本的命令打成专用的卡片，并在编辑档案时使用这些卡片。

当带有显示屏的计算机终端出现后，基于显示屏的文本编辑器开始流行起来。最早的全萤幕编辑器中，有一种叫做O26，它是于1967年为CDC 6000系列机器的操作控制台而作的。另外一个早期的全萤幕编辑器是vi。vi诞生于20世纪70年代，至今，它仍是Unix和Linux的标準编辑器。全萤幕编辑器对视频终端的销售起到了促进的作用。

本表比较各编辑器的常规信息：