法鼓，是天津特有的鼓乐表演形式，已有400多年的历史。值清代鼎盛时期，有法鼓会130余道。法鼓表演气势恢弘，仪仗执事雍容华丽，精美绝伦，天津法鼓分“文法鼓”和“武法鼓”之分。其特点是边奏边舞，文武兼备，技巧绝活儿主要体现在鼓点儿的伴奏下，钹的上下飞舞和铙的周身翻缠上，通过钹、铙不同的击打方式而变换着不同的动作。可谓法融文武间，鼓合风云起。

鼓是法鼓表演的关键，其音质的好坏直接影响和决定法鼓表演的成败。最有代表性的就是有“鼓王”之称的天津挂甲寺庆音法鼓銮驾老会的鼓，就是一个以鼓音称绝的稀世宝物。它用民间俗称的江猪皮即白 豚的皮做面，鼓音圆润、悠远，慢敲韵味庄严、神圣凝重，快敲宛若千军万马、波涛汹涌。法鼓表演还可分为温法鼓、武法鼓和音乐法鼓三种类型，其形式以固定式的“设摆”和行进式的“行会”加以区分。有的以鼓的敲打取胜，有的以钹、铙的出手不凡见长，有的则以扎彩、灯饰、道具的精美引人注目。