对象-关係映射（Object/Relation Mapping，简称ORM），是随着面向对象的软体开发方法发展而产生的。面向对象的开发方法是当今企业级套用开发环境中的主流开发方法，关係资料库是企业级套用环境中永久存放数据的主流数据存储系统。对象和关係数据是业务实体的两种表现形式，业务实体在记忆体中表现为对象，在资料库中表现为关係数据。记忆体中的对象之间存在关联和继承关係，而在资料库中，关係数据无法直接表达多对多关联和继承关係。因此，对象-关係映射(ORM)系统一般以中间件的形式存在，主要实现程式对象到关係资料库数据的映射。

实际套用中即在关係型资料库和业务实体对象之间作一个映射，这样，我们在具体的操作业务对象的时候，就不需要再去和複杂的SQL语句打交道，只要像平时操作对象一样操作它就可以了。
ORM框架就是用于实现ORM技术的程式。
常见的ORM框架有：Hibernate、TopLink、Castor JDO、Apache OJB等。

Java中ORM的原理： 先说ORM的实现原理，其实，要实现JavaBean的属性到资料库表的栏位的映射，任何ORM框架不外乎是读某个配置档案把JavaBean的属 性和资料库表的栏位自动关联起来，当从资料库Query时，自动把栏位的值塞进JavaBean的对应属性里，当做INSERT或UPDATE时，自动把 JavaBean的属性值绑定到SQL语句中。

一个简单的映射例子（hibernate），我们定义User对象和资料库中user表之间的关联，user表中只有两列：id和name：

<hibernate-mapping>
<class name="sample.orm.hibernate.User" table="user" catalog="test">
<id name="userID" type="java.lang.Integer">
<column name="id" />
<generator class="assigned" />
</id>
<property name="userName" type="java.lang.String">
<column name="name" />
</property>
</class>
</hibernate-mapping>