1994年，北京电视台任《北京您早》栏目记者。

1995年，创办新闻评论节目《点点工作室》，任主持人、製片人。

1998年，创办《元元说话》，任主持人、製片人。

1999年，创办大型新闻述评节目《第7日》，任主持人、製片人，同时担任新闻早间节目部负责人。

2002年，创办《第7日》姊妹栏目《7日7频道》，任主持人、製片人。

2003年，任北京电视台生活节目中心副总监。

2004年9月，脱产攻读北京师範大学艺术与传媒学院博士研究生，并于2008年6月毕业，获得博士学位。

2011年起，曾主持中央电视台《今日说法》、《热线12》、《夕阳红》栏目。

2012年10月，调入中央电视台社会与法频道。

2017年11月，创办新闻述评节目《热话》。

2001年，获第五届全国十佳电视节目主持人“金话筒”奖。

2003年，获第二十一届中国电视“金鹰”奖十优主持人奖。

2003年，获全国广播电视系统先进工作者称号。

2003年，获中国广播电视播音与主持作品一等奖。

2003年，《第7日》获“中国新闻名栏目”称号。

元元因主持北京电视台《元元说话》、《第7日》等节目而被广大观众熟识，她在《元元说话》、《第7日》中开创的节目样式和节目风格曾推动大批的民生新闻节目在全国遍地开花，因而在业内享有很高的声誉。

元元的节目关注民生民情，对社会百态有着独特的观察视角和準确犀利的点评。她的语言风格睿智诙谐，常有令人拍案叫绝的妙语出现。她在很多节目中的观点思想名言佳句常会在大街小巷口口相传，成为人们茶余饭后的议题和谈资。有人说：元元是一个能够影响客群思维方式和生活态度的主持人，人们对元元的感情已经超越了普通电视观众对一位主持人的感情。