①指《春秋》。因其记载春秋鲁国十二公的史事，故称。一说，指六经，六纬，或《易》上﹑下经加十翼。

②指儒家的十二部经书。唐文宗时在国子学立石，刻《易》﹑《书》﹑《诗》﹑《周礼》﹑《仪礼》﹑《礼记》﹑《左传》﹑《公羊传》﹑《穀梁传》﹑《论语》﹑《孝经》﹑《尔雅》十二经。此石经于唐文宗大和至开成年间刻成，今藏陕西省博物馆。

③中医学的十二经脉。即手足三阴、三阳经，包括手太阴肺经、手阳明大肠经、足阳明胃经、足太阴脾经、手少阴心经、手太阳小肠经、足太阳膀胱经、足少阴肾经、手厥阴心包经、手少阳三焦经、足少阳胆经、足厥阴肝经。