1962年7月31日于佛罗里达州奥兰多出生，在纽约布朗区长大。早在高中的时候，卫斯理史奈普就发觉了他体内的表演细胞。纽约大学毕业之后，卫斯理史奈普研习剧场艺术及舞蹈，就读《名扬四海》片中的表演学校2年，并曾于百老汇、林肯中心表演。虽然由于高大的体型和一身健美的肌肉，使他得以在多部动作片中表现所长，包括《小野猫吃大老虎》中的足球员、篮球员等。

1989年他就以电视影片《Vietnam War Stories》获ACE最佳男演员奖，早早就展露了他的锋芒，但是他真正发迹的机会，是在Michael Jackson音乐录影带《Bad》中，饰演威胁Michael的主要舞者之一。在这部mtv之中他展露了精湛的舞蹈和演技，吸引了黑人名导演史派克·李（Spike Lee）的目光，而让他有机会与丹佐华盛顿（Denzel Washington）一起参予电影《爱情至上》，诠释一个才华洋溢的萨克斯风吹奏手。藉着这个角色的拉抬，加上前一年在电影《大联盟》中主演一个天赋异秉的棒球选手，韦斯利·斯奈普斯成功的出通往好莱坞的第一步。

韦斯利·斯奈普斯

1991年卫斯理史奈普以《丛林热》一片获得压倒性的好评，而他的电影事业也正式的开展。

这一年，卫斯理史奈普更是以《丛林热》中反覆无常的毒贩和《水舞》中为过去疯狂作为所苦的病人，并与西恩潘合演《纽约王》，展现了他演技的多变性。

有了这一连串的历练，终于在1992年，主演了第一部为他量身打造，成本浩大的动作片《巡弋悍将》。饰演一个必须与劫机犯斗智斗力的联邦探员。

同一年的喜剧《黑白游龙》也非常成功，奠定了他好莱坞影星的地位。很快的，1993年他便与巨星史恩康纳莱(Sean Connery)共同参予了《旭日东升》这部年度动作大戏。

然而卫斯理史奈普并不以此为满足，之后他便开始寻求更异质性的角色，不愿意只被人定型为动作片男星。95年在当时大红大紫的惠妮休士顿(Whitney Houston)的《等待梦醒时分》中扮演一个小角色。和性感拉丁女星珍妮佛萝培兹(Jennifer Lopez)、影星伍迪哈里逊(Woody Harrelson)合演的《银线风暴》是此时期的代表作。

1996年他与影帝劳勃迪尼洛(Robert De Niro)合作的《烈火终结令》，《远离赌城》大导演米克福格斯(Mike Figgis)慧眼识英雄，邀请卫斯理史奈普出演《一夜情》。而卫斯理也证明了导演的眼光，硬是以此片击败众家强手，赢得一座威尼斯最佳男主角的影帝宝座。

九八年则是卫斯理的另一高峰，和汤米李琼斯(Tommy Lee Jones)合作的《绝命追杀令之就地正法》票房长红之外，独挑大樑的《刀锋战士》更是杀出一条血路，票房高的让人跌破眼镜，于是在2002年和2004年分别由他继续出演了《刀锋战士》第二部和第三部。

2002年《终极斗士》中，卫斯理史奈普饰演一位与世界重量级拳王有一场生死之战的拳手，学过许多不同的武术的他，所有镜头都亲自上场。

2007年，韦斯利·斯奈普斯主演的好莱坞枪战动作大片《乱战》将于3月9日登入国内。

2009年，当地时间9月8日，主演警察题材电影《布鲁克林警察》在第66届威尼斯电影节举行首映礼，韦斯利-斯奈普斯和妻子尼基-帕克(Nikki Park)亲密拉手。

2013年，加盟《敢死队3》，宣布将映期定于2014年8月15日。

2015年，与菲利普·温彻斯特联合主演的电视剧《玩家》。

2016年，与WWE合作至少两部动作片，第一部电影《寺庙》，将和明星安妮·海切和前WWE世界重量级冠军塞思·罗林斯合作，目前这部电影已经投入製作当中。而另外一部未透露姓名的电影也是这计画的一部分，预计晚一年投入製作。

动作明星韦斯利·斯奈普斯日前表示，在合适的情况下，他会考虑出演第四部《刀锋战士》电影。韦斯利·斯奈普斯也出演过一些其它影片，但真正为影迷所熟知的就是《刀锋战士》系列，三部影片总共在全球获得超过4亿美元的票房。

众多的好莱坞猛男中，身高178公分的韦斯利·斯奈普斯决不算“鹤立鸡群”，但是他在镜头前表现出来的气势绝对抢眼。不要以为这只是个靠身体吃饭的家伙，作为中国观众熟知的“刀锋战士”，韦斯利·斯奈普斯对自己的演技也相当自信。（《红网娱乐》评）