照相材料受光照射产生相应变化的过程。普通卤化银乳剂的感光过程基本上是：曝光时卤化银颗粒吸收光子，产生光电子，光电子被感光核吸陷，形成带负电的核心;带正电的游离银离子受负电吸引聚集于感光核处，并被电子中和，从而还原为银原子。银原子的积累(通常为数十或数百)构成潜影核。无银感光材料及电照相、热照相的感光各各不同，基本上都是藉助光敏物质光化作用或光电作用，造成可显影的潜影。

感光测定是研究光在照相乳剂上二所发生的光化作用的方法，照相乳剂一般悬途查垄堕垃!塾堕堑重筮上的。说得更具体些，感光测定是研究乳刻层中致是尊用的程度，而这种黑度或影像是由于银盐直接曝光，或者更常见的是由于经过适当控制的曝光和随后的显影而还原成银的结果。曝露于光或热等的非银盐法成像步骤也与此相同。

因为这种关係是可以精确地测定的，所以使得许多实际的问题简化并获得解决。感光测定的更大优点就在于使光化作用的结果得以测定出来。例如，用来说明照相纸的反差的“硬调”、 “标準"和“软调”这些意义含混的形容词，可以由精确的反差数字来代替，而这些数字在世界各国都具有同样的意义。不过，决定适合某一特定实际问题的正确的量度和标準，是非常重要的，有时还是相当困难的。

在确定作为感光测定的基础的乳剂致黑定律以前，我们可以说，所有感光测定的研究都可以很简单地分为三个不同的操作程式，即：

（1）在一个光源下曝光一系列不同的底片。

（2）经过显影、定影、水洗和乾燥等加工程式，获得可见的影像。

（3）测定各个曝光片所获得的黑度。

以上三个操作程式，都必须在严格控制的和已知的条件下进行。

感光元件相当于胶片相机的胶片，用于接收来自镜头的光信号，并将其转换为电信号j因此，感光元件决定着拍摄后照片的最终成像质量。感光元件的尺寸、单位面积内像素的多少和其对光线的灵敏程度是判定感光元件性能的三大指标。CMOS是目前被广泛採用的感光元件材料。

摄影成像主要是利用了卤化银对光线的敏感性。卤化银的製备是将可溶性银盐如硝酸盐，与硷金属卤化物如卤化钠或者溴化钾混合而成。

卤化银感光材料是以卤化银包括氯化银、溴化银和碘化银为光敏物质，将它们的微晶分散于明胶介质中形成感光乳剂，并将其涂布在支持体(胶片或纸基)上而成。卤化银感光材料曾经是用银量最大的领域之一。目前生产量和销售量最大的几种感光材料是摄影胶捲、相纸、医用x光胶片、工业用x光胶片、缩微胶片、萤光信息记录片、电子显微镜照相软片和印刷类胶片。20世纪90年代，世界照相业用银量大约在6000～6500t，医用X光胶片(包括CT片)比工业用X光胶片的产量大10倍，缩微胶片的用量也大增。此后由于电子成像、数位化成像、无接触印刷等技术的发展，使传统的卤化银成像技术受到冲击和挑战，目前感光材料用银逐年减少。

目前，感光乳液製版仍是製版的主要方法。感光胶是该製版工艺中重要的耗用材料。感光胶选用得好坏对製版、印製效果及印花产品的质量有着重要的影响。作为平网、圆网製作筛网使用的感光胶应具备下列要求：水分散性好，显影容易，经济安全；其成膜薄膜层应具有很高的对网丝、网坯的黏合力，具有一定机械强度而不至于剥落与网坯分离；感光胶要耐酸、耐硷、耐化学药品。随着喷墨、喷蜡製版技术的出现，还要求感光胶与喷墨、喷蜡材料具有良好的相容性和可沖洗效果；感光胶要求具有较高的解像，使印花效果达到精细、鲜明，感光胶的主要组成是成膜剂、感光剂（光敏剂）和助剂。光敏剂在特定光源的照射下引发和参与成膜大分子的交联反应，使成膜剂形成网状结构而失去可溶性，并与网丝、网坯牢固结合。

早期平网用感光胶的成膜剂主要有水溶性天然高分子物质如明胶、聚乙烯醇等。这类材料虽然也做了一些改进，耐印率有一定提高，但总的来说，这类材料的耐抗性较差。在印花生产过程中，感光胶层花膜难以承受印花色浆中酸、硷、化学药剂的侵蚀和印花刮刀千万次的刮磨，为此一般都要进行加固处理。即在感光显影乾燥后採用后上生漆的办法进行加固，或採用网版在未感光前预洗涂布过氯乙烯的办法，备用的预上漆法进行加固，用此法製版，网版感光显影乾燥后不再上生漆，但要用醋酸丁酯揩出清晰的花纹网孔。採用上述成膜剂的感光胶所採用的光敏剂为重铬酸盐。加固剂分别为生漆、过氯乙烯。