他也被Windham Hill创办者兼吉他手Will Ackerman 发掘,后者回忆说:“他的弹奏几乎把我洗脑了,我想吉他演奏将被重新定义。”在遇到Will Ackerman之前,Michael和他的音乐搭档,贝斯手 Michael Manring两人一起开始他们的录音生涯。1981年,透过Windham Hill唱片公司发行了《Breakfast In The Field》专辑,并马上建立了他的招牌“反叛者”与全新木吉他先驱者形象。在接下来的两年中,Michael创造了一个新的里程碑、并且发行了前所未有风格的专辑《Aerial Boundaries》,该专辑并于1984年获得葛莱美奖提名。他的音色,心惊胆跳的技巧、作曲的天马行空、情感表达之强烈幅度真实写下木吉他音乐革命。在这张专辑中,Michael的音色和技巧比之前的专辑更加完全成熟了。 1985年,Michael并不想被“器乐演奏”或者“New Age"之类的名词所限制,所以诞生了《Watching My Life Go By》专辑,他称之为“奇异调弦的民谣歌曲”专辑。他说:“无论是在桌上作曲或是用我的吉他作曲,New Age这个名词并没有出现在我的思想当中。所以我的音乐并不属于任何所谓的音乐类型,而且我认为这些音乐是非常健康的。所以如果我的创作真的有什幺公式的话,那就是'不受任何限制'。”
在1987年的《Live On The double planet》专辑内,是美国到加拿大的现场演奏会实录,也是Michael的现场演奏忠实记录。这张专辑包含了一些改编曲目和竖琴吉他(Harp Guitar)的创作曲,而竖琴吉他是非常稀有的乐器,并且很少人能够像Michael弹奏得那幺优雅。这张专辑包含了前三张专辑的曲目,也包含了他的猛烈版《All along the watchtower》,他说:“当我在写这首曲子的时候,我完全是为我自己而写。而当我弹奏时,我全心地为观众演奏,且观众也以十倍的热情回应我。这是人类之间的沟通。作曲是心灵上的,而演奏是肉体上的。我对人生和音乐的看法都是一致的。我除了告诉人们我如何弹吉他,更想告诉大家我如何生活。” Michael并在演奏会中演唱《Woman of the world》,优雅的调弦拍击,加上动人的歌声,让人久久难以忘怀。
1994年的《The Road To Return》,是一张主要以人身为主的专辑,并加入更多其他乐器编曲,除了木吉他,Michael也展现惊人全方位的才华:演奏长笛、鼓、合成乐器、口琴、木吉他。《The Road To Return》描述一个内在的旅程。你可以听到所有过去的歌曲重新用其他乐器演绎、唱腔改变,我们也惊讶于Michael的其他乐器造诣之高以及超强编曲能力,实在是天才中的极致。
就像许多天才的新音乐家,Michael多产时期歌唱曲如“Torchad”、“Rough Wind in Oklahoma”和“Free Swingin’ soul”,还有器乐曲“Dirge”、“Jitterboogie”和“lgnition”,所有的作品都表现出一种新的差异、直接与强烈。为了容纳更多的新元素,Michael开始做更多的研究,并表现在后来的专辑《Oracle》(神谕)和试验性的专辑《Torched》。《Oracle》再次展现了Michael最全力投入吉他演奏世界里的作品,也是最不同和最有力量的一张专辑。专辑有错综複杂的独奏曲”The 2nd Law"和“Baal T’shuvan”、超激荡点弦曲“lgnition"、温和律动的“Jitterboogie”、揪心的“Dirge”外,“Fusion of the five elements”这首美丽的多器乐曲,呈现了他在专辑中实验更成熟精心製作的技巧。如同他不可置信的现场演奏。
专辑《Oracle》与失而复得的吉他
《Oracle》(神谕)这张专辑也是最符合他个人对自己音乐的形容:“猛烈的、沉重的、鞭打的、新边界、尖锐的诗篇、野蛮的神话、格斗者”。《Oracle》更深远地展现了Michael在流行与摇滚音乐中的喜爱。他的披头士改编曲“Tomorrow Never Knows”(和Michael manring一起演奏)和他诠释Frank Zappa的作品“Sofa#1”,展现了他重新改编高难度音乐作品的能力。
如果Michael的音乐是被空旷所驾驭,那幺上帝正在他完成《The road to return》后出现。在1994年的美国奥勒冈州音乐会后,一名妇人归还他在一把15年前遭窃的吉他。这只吉他由Luthier Ken Dubourg所製作,也在《Breakfast in the field》专辑中大量使用,只是归还时受创不小,状况非常差。Michael重新花钱修复了这把吉他,并受到这把受创的吉他的启发,创作出《Oracle》专辑当中好几首的灵感。