《怪物猎人》是由卡普空开发及发布，并且是怪物猎人系列中的第一个游戏。《怪物猎人》于2004年3月11日在日本发布，并分别于同年9月21日及2005年5月27日在北美及PAL区发布。此游戏后来被重製成《怪物猎人G》，并于2005年1月20日在日本发布。同年，《怪物猎人》被重製成《怪物猎人携带版》，并于2005年12月1日在日本发布。

儘管此游戏大部份任务都可以在离线状态下一人完成，线上任务亦是此游戏的一大重点。《怪物猎人》的离线任务并不包括所有怪物，且奖励亦相对低。相反，线上任务包括所有怪物，且奖励亦相对高。因此，线上任务为玩家所注目。